Wat zijn de oorzaken cataract?

De belangrijkste oorzaak van cataract is het ouder worden, maar het is niet de enige oorzaak. Cataract begint zich meestal ergens na de leeftijd van 40 jaar te ontwikkelen, maar visuele effecten kunnen vele jaren duren om op te merken. Cataract treedt op wanneer de lens van het oog, direct achter de pupil, langzaam vertroebelt.

Met de leeftijd kunnen de eiwitten in de lens samenklonteren. Deze klonten zijn de cataracten en ze kunnen het zicht vertroebelen en blokkeren. Niemand weet zeker waarom de lens van het oog verandert naarmate mensen ouder worden. Onderzoekers hebben echter verschillende factoren geïdentificeerd die kunnen leiden tot cataract of ervoor kunnen zorgen dat ze erger worden.

Naast leeftijd, cataract kan worden veroorzaakt of verergerd door:

• UV-straling van de zon

• Suikerziekte

• Hoge bloeddruk (hypertensie)

• Obesitas

• Roken

• Langdurig gebruik van corticosteroïden

• Langdurig gebruik van statines

• Oogletsel of ontsteking

• Eerdere oogoperaties

• Hormoonvervangingstherapie

• Overmatig alcoholgebruik

• Hoge bijziendheid (Bijziendheid)

• Blootstelling aan giftige stoffen of straling

• Familiegeschiedenis van cataract

Sommige onderzoekers geloven dat leeftijdsgebonden cataract wordt veroorzaakt door oxidatieve veranderingen in de lens van het oog. Dit wordt ondersteund door voedingsstudies die aantonen dat fruit en groenten met een hoog gehalte aan antioxidanten – die oxidatieve veranderingen vertragen – bepaalde cataracten kunnen helpen voorkomen.

ZIE GERELATEERD: Wat is een cataract?

Er zijn verschillende soorten cataract, elk met verschillende oorzaken.

Naast dat cataracten zich met de leeftijd ontwikkelen, kunnen ze ook aangeboren — aanwezig vanaf de geboorte. Dit kan gebeuren wanneer een vrouw ernstig ziek wordt of gewond raakt tijdens de zwangerschap. Aangeboren staar kan ook worden veroorzaakt door abnormale ontwikkeling.

Soms is de oorzaak van cataract een onderliggende ziekte of aandoening. Deze kunnen een of meer van de hierboven genoemde aandoeningen omvatten, zoals ziekten, verwondingen, medicijnen en UV-straling.

ZIE GERELATEERD: Pediatrische cataracten