Hoe Arthur het Aardvarken een bril cool maakte voor kinderen

Arthur's Eyes kinderboekomslag, door Marc Brown

Als je aan Arthur het Aardvarken denkt, denk je misschien aan zijn kenmerkende gele trui, zijn pokey-oren en zijn grote ronde bril. Voor velen roept zijn beeld een gevoel van nostalgie op. Voor anderen is het een gevoel van dankbaarheid voor het hebben van een sterk rolmodel dat opgroeit.

Maar voor kinderen met zichtproblemen en visuele beperkingen was Arthur meer dan alleen een geliefd stripfiguur. Hij was een inspiratie, een leraar en een vertrouwenspersoon als het ging om het omgaan met kinderkwesties, inclusief alles van ruzies met broers en zussen tot onzekerheden over uiterlijk.

Hoewel de book-turned-tv-serie onlangs tot een einde kwam na een run van 25 seizoenen op PBS, zullen de waardevolle lessen een positieve invloed blijven hebben op kinderen overal ter wereld.

Zo’n les? Het is OK om een bril nodig te hebben en te dragen. Ze helpen je het bord in de klas te lezen en de bal in de sportschool te zien. En je kunt er geweldig uitzien als je ze draagt! (De lijst gaat maar door.)

Generaties kijkers en lezers hebben zowel Arthur als zijn schepper, auteur Marc Brown, te danken aan deze en nog veel meer krachtige boodschappen.

Dit is waarom Arthur heeft zoveel impact gehad:

Waarom droeg Arthur een bril?

Wat deed auteur Marc Brown besluiten om Arthur überhaupt een bril te geven? In een interview met WGBH, het productiebedrijf van de show, merkte Brown op hoe de beste ideeën voor zijn verhalen werden geïnspireerd door het echte leven.

Hij herinnerde zich een tijd dat hij zijn zoon na school ophaalde op de eerste dag dat hij ooit een bril droeg. Zijn zoon merkte op: “Papa, ik dacht dat al mijn vrienden er beter uitzagen!”

Afbeelding: “Marc Brown leest een fragment” van Schu is gelicentieerd onder CC BY-SA 2.0.

.

Het was een moment dat geruststellend was voor zowel Brown als zijn zoon. Zozeer zelfs dat meerdere personages gedurende de hele serie een bril kregen. Zowel producenten als kijkers van de show waardeerden de authenticiteit die de verschillende visieproblemen van de personages aan de wereld presenteerden – dus bleven ze ze opnemen.

Leuk weetje: Marc Brown draagt net als Arthur een ronde bril.

Hoe een bril Arthur (en andere kinderen) hielp

In de aflevering “Arthur’s Eyes” behandelt Arthur verschillende problemen die kunnen wijzen op een probleem met het gezichtsvermogen:

  • Hij heeft moeite om het krijtbord in zijn klaslokaal op school te zien.

  • Hij krijgt hoofdpijn na het spannen om het bord te lezen

  • Hij heeft moeite met het zien van de bal en het schieten van manden tijdens een potje basketbal in de gymles.

  • Hij kan de letters op de gezichtsscherptekaart niet lezen tijdens zijn schoolvisiescreening

Zoals veel kinderen verwijst Arthurs schoolverpleegkundige hem door naar een oogarts na zijn minder dan perfecte visuele screening. Zijn ouders nemen hem mee naar Dr. Iris, een optometrist die hem een oogonderzoek geeft en hem zijn eerste bril geeft. Arthur merkt meteen hoeveel beter hij kan zien, maar hij wordt geplaagd om zijn bril als hij weer op school komt.

Om te voorkomen dat hij wordt uitgescholden als ‘vier ogen’, stopt Arthur met het dragen van zijn bril en probeert hij ze zelfs te verliezen. Hij kan echter niet goed zien zonder hen, en hij slaagt erin om per ongeluk naar het meisjestoilet te gaan. Het is een schrijnende ervaring voor alle betrokkenen.

Die avond legt Arthur zich neer bij het feit dat hij ‘een vierogige weirdo’ moet zijn. Maar dan ziet hij Wilbur Bunny – de acteur die Bionic Bunny speelt – op tv met dezelfde bril op. Als Wilbur Bunny een bril draagt, dragen ze moeten wees cool. (In het boek helpt een leraar die ook een bril nodig heeft Arthurs zelfvertrouwen te herstellen door hem te vertellen hoe belangrijk een bril is.)

Arthur keert de volgende dag terug naar school met zijn bril op, en dankzij zijn hervonden zelfvertrouwen rollen alle plagerijen recht van zijn rug. Zodra hij het bord en de bal duidelijk kan zien, doet hij zijn wiskundequiz en speelt hij veel beter in de volgende basketbalwedstrijd. Het blijkt dat een bril echt een verschil maakt.

Aan het einde van het verhaal verschijnt Francine, de leerling die hem het meest oppikte, op school met een nepbril op. Waarom? Ze vindt dat ze haar er mooi uit laten zien (plus, Wilbur Rabbit draagt ook een bril). Arthur stond dus niet alleen op tegen pesten, hij beïnvloedde zelfs anderen om zelf een bril te krijgen!

Samenvattend: Na het krijgen van een bril, toonde Arthur verbetering in:

Als uw kind een bril nodig heeft, kunnen ze ook verbetering ervaren op vergelijkbare gebieden.

ZIE GERELATEERD: Houden leergerelateerde zichtproblemen uw kind tegen?

Waarom alle kinderen zouden moeten leren over een bril

Het kan verwarrend zijn als je een kind bent en je visie niet helemaal ‘perfect’ is. En leren dat je een bril nodig hebt, kan eng zijn. Je weet het niet:

  • Hoe je eruit ziet als je een bril draagt of hoe ze op je gezicht zullen voelen

  • Als je vrienden jou en je nieuwe specificaties accepteren, of als ze je anders zullen behandelen

  • Wat er precies mis is met je ogen (of visie), of hoe je het aan andere kinderen kunt beschrijven

Het allemaal aan een kind laten uitleggen door hun oogarts, ouders of andere volwassenen is bedoeld om te helpen, maar kan vaak intimiderend aanvoelen.

Daar stapt Arthur in. Als een leeftijdsgenoot van de vele kinderen die hebben geworsteld met bijziendheid (bijziendheid), verziendheid (verziendheid) en andere problemen met het gezichtsvermogen, plaatst Arthur de dingen in kindvriendelijke termen. Hij maakt het gemakkelijker om de worstelingen te begrijpen en te navigeren die gepaard gaan met het nodig hebben van een bril en het hebben van slecht zicht. Arthur en zijn vrienden ervaren realistische moeilijkheden en inspireren kijkers met de manieren die ze vinden om ze te overwinnen.

Met bijziendheidsprevalentiecijfers tot 42% onder schoolgaande kinderen in Noord-Amerika, hebben kinderen nu meer dan ooit personages zoals Arthur nodig. En volgens recente bevindingen escaleren de tarieven.  Arthur helpt kinderen te begrijpen dat een bril een goede zaak is voor degenen die ze nodig hebben.

Wat Marina kinderen leert over leven met blindheid

Het is niet alleen Arthur die een visieprobleem heeft. De show bevat verschillende andere personages met een bril en een voetballend konijn genaamd Marina die blindheid ervaart.

Nadat de aflevering “Arthur’s Eyes” werd uitgezonden, zei uitvoerend producent Carol Greenwald dat de show post kreeg van kinderen die blind waren, en bedankte hen voor het tonen van iemand met een bril. Zich realiserend dat ze een publiek hadden met extra visuele beperkingen, introduceerden de makers Marina Datillo, een blind personage.

Marina doet mee aan alles wat ze wil, inclusief activiteiten als voetbal, turnen en yoga. Na lange tijd les te hebben gevolgd, maakt ze het team bij haar eerste try-out.

De turncoach zegt dat deel uitmaken van het team “kracht, flexibiliteit en vooral hart” vereist. Hetzelfde kan gezegd worden voor mensen met beperkingen in hun gezichtsvermogen.

Door het verhaal van Marina te delen, Arthur leerde kinderen dat mensen met slechtziendheid en andere handicaps de wereld anders kunnen ervaren, maar dat ze dat niet zouden moeten zijn Behandeld anders. Het hielp kijkers ook een beter begrip te krijgen van hoe het is om door de wereld te navigeren met een minder dan perfecte visie.

De Arthur showrunners zijn nooit verlegen geweest om inclusiviteit of waarachtigheid in hun verhalen. Plotlijnen hebben gevoelige kwesties aangeraakt die veel kinderen tegenkomen, waaronder voedselallergieën, leerverschillen, echtscheiding, astma en dementie.

ZIE GERELATEERD: Hoe u uw slechtziende kind voorbereidt om naar school of kinderopvang te gaan

Meer over Arthur’s impact

Een van de meer opmerkelijke dingen over Arthur is dat je het gratis kon bekijken omdat het op PBS werd uitgezonden. De show was beschikbaar voor alle demografische groepen en maakte indruk op kinderen in alle lagen van de bevolking.

Arthur had niet alleen een meerjarige run in de Macy’s Thanksgiving Day Parade, maar de serie won ook zeven Daytime Emmy Awards en ontving verschillende Daytime Emmy Award-nominaties. Het won ook een British Academy Children’s Award en werd genomineerd voor een GLAAD Media Award (om maar een paar van de vele onderscheidingen van de show te noemen).

De Arthur boekenseries hebben een plek gekregen op de New York Times Best Seller-lijst en verkopen alleen al in de VS meer dan 65 miljoen boeken. Samen hebben het boek en de tv-serie de afgelopen 25 jaar kinderen in meer dan 80 landen bereikt.

Hoewel de tv-serie in 2022 stopte met het uitzenden van nieuwe afleveringen, heeft Arthur een impact op kinderen achtergelaten die waarschijnlijk nog jaren zal voortduren. Je kunt nog steeds afleveringen streamen op de gratis PBS Kids Video-app en uitchecken Arthur boeken in uw plaatselijke bibliotheek.

Dit alles laat zien dat Arthur meer is dan alleen een cartoon aardvarken dat een bril draagt. Hij is een wereldwijde sensatie. En hij maakt het cool en eerbaar om een bril te dragen.

Op zoek naar meer brildragende personages waar je kind naar op kan kijken? Bekijk deze populaire kinderboeken en filmpersonages die vervolgens een bril dragen.