Is te veel schermtijd slecht voor kinderen?

Waarom blauw licht slecht voor je kan zijn

De LED-schermen van computers en draagbare digitale apparaten zenden een breed spectrum van zichtbaar licht uit. De meeste van deze lichtstralen zijn onschadelijk, maar een deel van het licht dat door deze schermen wordt uitgezonden, is relatief hoogenergetisch zichtbaar licht dat ‘blauw licht’ wordt genoemd.

Blauw licht heeft kortere golflengten en hogere energie dan andere zichtbare lichtstralen. En laboratoriumonderzoek suggereert dat bepaalde banden van blauw licht na verloop van tijd schadelijk kunnen zijn voor het lichtgevoelige netvlies van het oog.

Blauw licht speelt ook een belangrijke rol bij het reguleren van het circadiane ritme van ons lichaam. Dit is in feite een interne klok die in onze hersenen loopt en cycli tussen alertheid en slaperigheid met regelmatige tussenpozen gedurende een periode van 24 uur. Het wordt ook wel onze slaap/waakcyclus genoemd.

Te veel blootstelling aan blauw licht op het verkeerde moment van de dag kan de normale slaap/ waakcyclus van een persoon verstoren, wat ernstige gevolgen voor de gezondheid kan hebben.

ZIE GERELATEERD: Wat zijn blauwlichtbrillen? Heb je ze nodig?

Risico’s van te veel schermtijd voor kinderen

Als we het hebben over de risico’s van te veel schermtijd voor kinderen, hebben we het in feite over de mogelijke schadelijke effecten van te veel blauw licht.

En hoewel het waar is dat het staren naar de schermen van digitale apparaten bijdraagt aan de hoeveelheid blootstelling aan blauw licht die kinderen in de loop van hun leven krijgen, is het belangrijk om erop te wijzen dat de zon veel schadelijker blauw licht uitzendt dan computers, e-tablets en smartphones.

Dus de blootstelling aan blauw licht van digitale apparaten is een toegevoegd blootstelling, bovenop de grotere hoeveelheid blootstelling aan blauw licht die een persoon krijgt van zonlicht.

Een tweede belangrijke factor om te overwegen is de timing van de blootstelling. Blootstelling aan blauw licht van de zon vindt alleen plaats van zonsopgang tot zonsondergang. Maar blootstelling aan blauw licht van schermtijd kan op elk uur van de dag optreden, ook tot diep in de nacht.

Mogelijke risico’s van te veel schermtijd voor kinderen kunnen worden gecategoriseerd als onmiddellijk of langdurig.

Onmiddellijke risico’s

Onmiddellijke risico’s van te veel schermtijd treden over het algemeen relatief snel op na herhaalde blootstelling aan blauw licht. Veel van deze risico’s worden geassocieerd met verstoring van het circadiane ritme veroorzaakt door het staren naar digital schermen tot diep in de nacht, waardoor het veel moeilijker kan zijn om op een normale tijd in slaap te vallen.

Slaapverstoring kan vooral problematisch zijn voor kinderen, wat leidt tot slaperigheid overdag en slechte prestaties op school. Verstoring van de slaap/ waakcyclus kan uiteindelijk ook leiden tot gewichtstoename en obesitas-gerelateerde gezondheidsproblemen.

Onderzoek heeft aangetoond dat mensen die verstoorde 24-uurs cycli van slaap en activiteit ervaren, ook meer kans hebben op stemmingsstoornissen, lagere niveaus van geluk en grotere gevoelens van eenzaamheid.

Ook bleek uit een intrigerende tweejarige studie van meer dan 2.500 normale middelbare scholieren in Los Angeles dat tieners die tijdens de studie een groter gebruik van digitale apparaten en schermtijd rapporteerden, ongeveer 10 procent meer kans hadden om ADHD-symptomen te ontwikkelen tegen het einde van de onderzoeksperiode.

De onderzoekers wezen er echter op dat dit geen directe oorzaak-en-gevolgrelatie bewijst en dat er meer onderzoek nodig is om de associatie tussen schermtijd en ADHD-symptomen volledig te begrijpen.

ZIE GERELATEERD: Digitale detox: daag je kind uit om 24 uur zonder schermtijd te proberen

Risico’s op lange termijn

Het dragen van een bril die blauw licht van digitale schermen filtert, kan het risico van uw kind op oogproblemen later in het leven helpen verminderen.

De simpele waarheid is dat de langetermijnrisico’s van incrementele blootstelling aan blauw licht door frequent gebruik van digitale apparaten nog niet bekend zijn. Dit komt omdat geen enkele vorige generatie is blootgesteld aan vergelijkbare niveaus blauw licht van digitale apparaten vanaf de kindertijd.

Het zal waarschijnlijk enkele decennia duren voordat de langetermijneffecten van uitgebreide schermtijd voor kinderen beter worden begrepen. Maar er is al wat gerelateerd onderzoek dat suggereert dat het verstandig kan zijn om de blootstelling aan blauw licht vanaf jonge leeftijd te beperken.

Onderzoekers in Japan en Zwitserland onderzochten bijvoorbeeld wat er gebeurde met het netvlies van ouder wordende ogen door blootstelling aan blauw licht na een staaroperatie.

In de studie kregen 79 ogen een heldere intraoculaire lens (IOL) die blauw licht niet blokkeerde, en 52 ogen kregen een gele IOL die blauw licht blokkeerde. (Voorafgaand aan een staaroperatie werden de netvliezen van alle ogen beschermd tegen blauw licht door de natuurlijke lens van het oog die vertroebeld was geraakt door cataract.)

Twee jaar na een staaroperatie vertoonde geen van de ogen die de gele IOL ontvingen die blauw licht blokkeerden nieuwe of verergerende tekenen van maculaire degeneratie (AMD). Onder de ogen die de heldere IOL ontvingen die geen blauw licht blokkeerden, vertoonde 15 procent van deze ogen echter nieuwe of verslechterende tekenen van AMD.

De resultaten van deze studie suggereren dat de netvliezen van ouder wordende ogen gevoeliger zijn voor oxidatieve schade veroorzaakt door blootstelling aan blauw licht. Als dit waar is, kan het verstandig en verstandig zijn om stappen te ondernemen om vroegtijdige veroudering van het netvlies te verminderen door de hoeveelheid blootstelling aan blauw licht die het oog gedurende het hele leven ontvangt te beperken.

Het grootste voordeel kan optreden wanneer deze beschermende maatregelen tijdens de kindertijd worden genomen, omdat dit is wanneer de media van het oog (met name de lens) uitzonderlijk helder zijn en de grootste hoeveelheid blauw licht toestaan om het netvlies te bereiken.

ZIE GERELATEERD: Moet ik een blauwlichtbril voor mijn kinderen kopen?

Hoe u de schermtijd kunt verkorten

Dus wat kan een ouder doen om schade aan de ogen van hun kind (en de algehele gezondheid) door te veel schermtijd te voorkomen?

Het is onwaarschijnlijk dat kinderen hun gebruik van digitale apparaten zullen verminderen. Het antwoord ligt dus in het nemen van stappen om de hoeveelheid blauw licht die hun ogen bereikt te beperken terwijl ze deze apparaten gebruiken.

Brillen en zonnebrillen om blauw licht te verminderen

De zon straalt veel meer blauw licht uit dan digitale apparaten. Alle kinderen moeten buiten een zonnebril dragen om hun blootstelling aan schadelijk blauw licht te verminderen.

Een oplossing is om een bril aan te schaffen met lenzen die de hoeveelheid blauw licht die de ogen binnenkomt van computer-, e-tablet- en smartphoneschermen verminderen. Een aantal lensfabrikanten produceert brillenglazen die blauw licht filteren.

Een andere optie is om een antireflectiecoating te hebben die blauw licht op de lenzen blokkeert.

Een derde optie is om een bril met fotochrome lenzen te kopen. Deze zongevoelige lenzen blokkeren wat blauw licht binnenshuis en hebben het extra voordeel dat ze automatisch extra blauw licht van de zon buiten blokkeren zonder dat er een aparte zonnebril op sterkte nodig is.

Nog een andere optie – en de beste optie voor superieure bescherming tegen schadelijk blauw licht van de zon – is een gepolariseerde zonnebril voor buitenkleding.

Blauwlichtfilters om de blootstelling te verminderen

Maar wat als je kind dat wel doet’geen bril op sterkte nodig?

De handigste optie in dit geval is om een beschermend blauw lichtfilter aan te schaffen dat op het oppervlak van de digitale apparaten van uw kind kan worden aangebracht.

Vergeet ook niet om de blauwlichtfilterfuncties op bepaalde apparaten (zoals Apple’s Night Shift) of apps met meerdere platforms te gebruiken die blauw licht blokkeren, zoals f.lux en Iris.

Limieten instellen voor schermtijd

Om het risico te verminderen dat uw kind zijn of haar slaap/ waakcyclus verstoort, maakt u een “geen schermen” -regel ten minste een uur of twee voor hun geplande bedtijd.

Of stel een tijdslimiet in voor het telefoongebruik van uw kind. Apple, Google en andere technologiebedrijven hebben onlangs tijdbeheerfuncties en apps geïntroduceerd waarmee u de dagelijkse schermtijd van uw kind kunt volgen. Ga naar de website of winkel van uw telefoonleverancier voor meer informatie.

Wees proactief als ouder. Eén doel misschien? Breng meer quality time samen door en minder schermtijd met je zoon of dochter die aan hun lot wordt overgelaten.

Beter nog? Bescherm het gezichtsvermogen van uw kind met filterschermen met blauw licht terwijl ze YouTube-video’s bekijken, Snaps plaatsen en games spelen.

Plan ten slotte jaarlijkse oogonderzoeken met een oogarts bij u in de buurt om het gezichtsvermogen en de ooggezondheid van uw kind te controleren. En vergeet niet om uw oogarts te vragen naar beschermingsopties tegen blauw licht.

LEES VERDER: Tips om het risico van uw kind op problemen met het computerzicht te verminderen