Middelbare scholieren hebben de neiging om in een voortdurende staat van cringe te leven, maar bepaalde triggers vergroten hun schaamte. Voor Jackson Galaxy, presentator van het populaire tv-programma ‘My Cat From Hell’, had het een bril nodig.
Nadat hij hoofdpijn had gehad, bracht zijn moeder hem naar de oogarts en ontdekte de oorzaak van zijn pijn: hij was bijziend.
“In de achtste klas wordt alles wat je doet, of tenminste je denkt, zo hypergeanalyseerd vanuit een sociaal perspectief,” zegt Galaxy. “Ik was zo getraumatiseerd na mijn afspraak dat mijn moeder me meenam naar de platenzaak en me daarna een plaat kocht omdat het het enige was dat ze kon doen om te voorkomen dat ik absoluut verbijsterd zou zijn.”
Maar toen hij zijn eerste paar specs aantrok, kon hij voor het eerst duidelijk zien. Het was een openbaring: “Even deed het me vergeten hoe verontwaardigd ik was om een bril nodig te hebben.”
En zo begon zijn leven met monturen en lenzen.
Extremen omarmen
Van jongs af aan ontwikkelde Galaxy een “go big or go home” houding. Hij vond onlangs een foto van zichzelf op 7-jarige leeftijd, met meer kettingen dan Mr. T.
Op 15-jarige leeftijd doorboorde hij zijn oren en droeg hij de grootste, gaudiest oorbellen die hij kon vinden. Hij begon te experimenteren met zijn brillen, probeerde verschillende vormen en stijlen uit, vooral nadat hij als muzikant was gaan werken.
Galaxy realiseerde zich al snel dat hij weg kon komen met brillenstijlen die veel jongens niet konden.
“In feite waren veel van de monturen die ik zou oppakken een bril voor vrouwen, maar ze leken gewoon op mij te werken,” zegt hij. “Ik was de koning van de tinten. Ik had paars, roze, blauw. Mijn vrouw zegt dat ik een pauw ben, en wie ben ik om ruzie te maken?”
Steeds evoluerende stijlen
Avontuurlijke brilmonturen werden al snel Galaxy’s on- en off-stage handelsmerk.
“Ik droeg vroeger een grote, onhandige, zware bril en ik pakte zelfs monturen van de straat voor $ 4 en gooide er lenzen in,” zegt hij. “Maar naarmate ik ouder ben geworden, is comfort meer een prioriteit geworden. Ik wou dat er meer fashion-forward frames waren die tegelijkertijd ook lichtgewicht waren.”
Galaxy bezit momenteel ongeveer acht brillen, waaronder zonnebrillen op sterkte, en kiest vaak welke hij zal dragen op basis van zijn outfit.
“Ik heb veel geleerd over het potentieel van een bril van twee mensen – Elton John en Paul Shaffer – die allebei nooit genoegen hebben genomen met één paar,” zegt hij.
Fouten, hij heeft er een paar gemaakt
Natuurlijk is niet elke stijl een hit, inclusief die zijn geliefden ‘de Kardashian-zonnebril’ noemden. En niet op een gunstige manier.
“Het waren gewoon grote, oversized Jackie Onassis zonnebrillen en ik vond ze geweldig,” zegt Galaxy. “Op het moment dat ik ze aantrok, zei ik tegen mezelf: ‘Dit ben ik!’ Maar ik kwam er al snel achter dat ik de enige was die dat dacht. Sterker nog, mijn vrouw probeerde ze voor me te verbergen, zodat ik ze niet meer zou dragen.”
Galaxy heeft gespeeld met meer conventionele looks, maar ze hebben niet genomen. Niets wat hij doet is ‘normaal’, van zijn baard tot zijn kleding, dus stopte hij met zich te verzetten.
“Alles wat ik doe, is tot op zekere hoogte een statement”, zegt Galaxy. “Ik benader een bril op dezelfde manier als ik kleding of gezichtshaar of iets anders benader. Als je ermee wegkomt, kun je er net zo goed in meegaan.”
Betere gezondheid, stabiel gezichtsvermogen
“Ik heb in de loop der jaren zeker gezondheidsproblemen gehad, zoals overgewicht en verslavingsproblemen,” zegt Galaxy. “Hoewel ze blijvende problemen hadden met mijn gewrichten, was het nooit op mijn ogen.
“Mijn recept is de afgelopen 10 jaar echter niet verslechterd en toen heb ik me serieus ingezet voor mijn gezondheid,” voegt hij eraan toe. “Ik heb geen bewijs dat gezond worden ertoe heeft bijgedragen dat mijn gezichtsvermogen blijft zoals het is, maar er is zeker een mogelijkheid!”
De meeste mensen hebben uiteindelijk een leesbril nodig om met leeftijdsgebonden presbyopie om te gaan, maar niet Galaxy, die nu 53 is. Hij kan niet lezen met zijn bril op.
“Ik merk dat ik ze uittrek en dan vergeet dat ik ze niet aan heb totdat ik in de auto stap om te rijden!” legt hij uit.
Kattenogen
“My Cat From Hell” -kijkers geven niet alleen commentaar op de bril van Galaxy en vragen waar hij ze vindt, ze hebben ook gemerkt wat hij met de monturen doet.
Bij het ontmoeten van onbekende katachtigen presenteert Galaxy niet eerst zijn handen omdat de dieren zich bedreigd kunnen voelen. Als onderdeel van zijn introductietechniek voert hij een van zijn kenmerkende bewegingen uit: hij verwijdert zijn specificaties en presenteert het oortje van zijn bril aan de neus van de kat.
“Ik doe dit omdat mijn geur zwaar op die bril zit, en dat kan vertrouwen opbouwen met de kat,” zegt Galaxy. “Dus mijn glases zijn een groot deel van de show geweest.”
Filmen in frames
Het verminderen van achtergrondgeluid is essentieel bij de productie, dus airconditioning moet in de zomer worden uitgeschakeld in huizen en andere filmlocaties. De resulterende hitte is op zijn zachtst gezegd problematisch – vooral voor brildragers.
“Een van de ergste gevoelens ter wereld, zoals ik zeker weet dat alle mensen met een bril zich kunnen identificeren, is dat als je zweet je bril van je gezicht blijft glijden!” Galaxy zegt. “Het is zo’n frustrerend gevoel om ze continu omhoog te moeten duwen, dus ik zou ze halverwege een taping afdoen.
“Er is altijd iemand die tegen me schreeuwt, vooral in de postproductie, over hoe ik in de ene scène een bril op heb en dan zijn ze uit in een andere, waardoor continuïteitsproblemen ontstaan,” voegt hij eraan toe: “Mijn redacteuren raken zo gefrustreerd en smeken me om mijn bril niet af te zetten!”
Dan zijn er tranen. Als uitgesproken dierenliefhebber wordt Galaxy emotioneel als hij te maken krijgt met een kat in nood. Als hij huilt, beslaat zijn bril en zijn lange wimpers verergeren het probleem alleen maar.
Het maakt niet uit hoe hoog de monturen op zijn neus zitten, zijn wimpers wrijven tegen de lenzen, waardoor een carwash-effect ontstaat – wat zeker niet goed is op de camera.
Terug naar het wild
Bij de opnames van ‘My Cat From Hell’ moest Galaxy zijn extravagantere, kleurrijkere bril opzij zetten omdat ze niet goed filmden.
“Ik begin nu mijn weg terug te vinden naar mijn oorspronkelijke smaak”, zegt Galaxy, wiens nieuwste onderneming Jackson Galaxy’s Cat Camp is, het belangrijkste kattenbelangenevenement in het land.
“Ik heb niet al te veel kleuren en tinten kunnen dragen op de show, maar ik kom er weer in. Het is mijn favoriete look,” zegt Galaxy. “Ik werk momenteel aan een roze gradiënt, dus kijk uit naar mij om dat binnenkort te debuteren!”
OP ZOEK NAAR EEN EIGEN AVONTUURLIJKE BRIL? Zoek een optiekwinkel bij u in de buurt.
LEES MEER BRIL VERHALEN: Echte mensen en beroemdheden praten over hun brilkeuzes en stijl.
Pagina gepubliceerd op donderdag 14 november 2019