Katten verschillen in veel opzichten van mensen: ze hebben vier poten, zijn bedekt met bont en gebruiken hun tong om zichzelf schoon te maken. Maar als het gaat om hoe we de wereld om ons heen zien, hoe verschillend is het zicht van een huiskat dan dat van een mens?
Hoewel de structuur van de ogen vrij gelijkaardig is tussen katten en mensen, zijn er een paar belangrijke verschillen die van invloed zijn op hoe de ogen van een kat eruit zien en functioneren.
Kattenogen versus menselijke ogen
Een van de belangrijkste verschillen tussen een menselijk oog en een kattenoog? Huiskatten en kleinere wilde katten hebben een derde inwendig ooglid dat de palpebra tertia of nictitating membraan. Dit bestaat uit weefselplooien die bedekt zijn met een uniek slijmvlies (bindvlies) dat achter het buitenste ooglid en voor het hoornvlies rust.
Dit interne ooglid speelt een cruciale rol bij het beschermen van het oppervlak van het oog. In feite is het groot genoeg om het hoornvlies van het oog van een kat volledig te bedekken – het beweegt horizontaal om vuil en puin weg te vegen en tranen over het oppervlak van het oog te verspreiden.
Hoewel het derde ooglid nauwelijks zichtbaar is wanneer een kat alert is en zijn ogen volledig open zijn, zal het van nature over het oog beginnen te sluiten wanneer een kat slaapt of knippert, waardoor de zichtbaarheid van buitenaf toeneemt.
Een ander belangrijk verschil tussen het menselijk oog en het oog van een kat is de pupilvorm. Katten hebben een elliptische pupil, die wordt gekenmerkt door horizontale spleten in plaats van de perfecte cirkels waaruit menselijke pupillen bestaan.
De kenmerkende “cat eye” pupil wordt geassocieerd met roofdieren die dicht bij de grond zijn, waaronder uw huiskat en kleine wilde katten, en waarvan wordt gedacht dat ze verband houden met hun favoriete jachtmethode. (Grote katten zoals leeuwen en tijgers die een hoogtevoordeel hebben ten opzichte van hun gedomesticeerde neven en nichten, hebben daarentegen ronde pupillen zoals mensen en honden.)
Katten staan bekend als hinderlaagroofdieren die stealth gebruiken om prooien te vangen omdat ze geen snelheid of hoogte hebben.
Ze zullen zitten wachten op het perfecte moment om hun prooi te bespringen en hun verticaal georiënteerde pupillen helpen daarbij. Verticale pupillen helpen kleinere katten de afstand te meten zonder hun hoofd te bewegen, wat de prooi mogelijk op de hoogte kan stellen van hun aanwezigheid.
ZIE GERELATEERD: Oogafscheiding bij katten en 5 redenen waarom de ogen van uw kat waterig kunnen zijn
Kattenzicht: wat katten zien
Omdat de ogen van een kat anatomisch verschillen van de ogen van een persoon, zijn de visuele uitkomsten ook anders. Dus, hoe verhoudt het zicht van katten zich tot het menselijk gezichtsvermogen?
Hieronder staan een paar kenmerken van het gezichtsvermogen en hoe katten en mensen zich verhouden.
Kleurenzicht van de kat
Verschillen tussen het menselijk gezichtsvermogen en het zicht van de kat kunnen worden herleid tot het netvlies. In het netvlies bevinden zich fotoreceptoren die staafjes en kegeltjes worden genoemd. Staafjes bieden perifeer zicht en nachtzicht, terwijl kegeltjes ons helpen kleur en zicht overdag waar te nemen.
Het menselijk netvlies heeft een hoge concentratie van drie soorten kegels waarmee we tinten rood, blauw en groen kunnen zien – een kenmerk dat mensen als “trichromaten” bestempelt.
Huiskatten en kleine wilde katten zijn ook trichromaten, maar hebben een lagere concentratie kegels. Dit maakt de perceptie van kleur van een kat vergelijkbaar met die van een mens met kleurenblindheid. Dat wil zeggen, ze kunnen groen en rood nauwkeurig zien, terwijl blauwtinten meer grijs of groen lijken te zijn.
ZIE GERELATEERD: 11 vragen beantwoord over verbazingwekkende dierenogen
Gezichtsveld
Waar katten tekortschieten in termen van de hoeveelheid kegeltjes in het netvlies, maken ze het goed in staafjes. Katten hebben een veel hogere concentratie staafjes dan mensen, waardoor ze een breder gezichtsveld en een veel beter nachtzicht hebben dan mensen.
Het gezichtsveld van een persoon is meestal 180 graden, terwijl het gezichtsveld van een kat 200 graden beslaat. Deze functie komt van pas bij het jagen op prooien.
Gezichtsscherpte
Hoewel katten een breder gezichtsveld hebben en beweging beter kunnen detecteren dan wij, is hun centrale gezichtsscherpte niet erg indrukwekkend.
Als je een kat een oogonderzoek zou kunnen geven, zouden de kleinste letters die hij op een oogkaart zou zien de 20/100-lijn zijn, volgens LiveScience.com. Dat is vijf keer erger dan 20/20!
Om dit in perspectief te plaatsen, dat is slechts één regel beter dan wat wordt beschouwd als wettelijke blindheid bij mensen. Dus hoewel katten bekend staan als bijzonder behendige en uitstekende jagers, is hun zicht verre van scherp.
Afstand
Zoals hierboven vermeld, hebben katten een slechte gezichtsscherpte, wat betekent dat hun zicht op afstand erg wazig is. Katachtigen zijn in staat om duidelijker te zien wanneer objecten zich in de buurt bevinden, maar niet in de buurt ervan.
De ogen van een huiskat zijn extreem groot in verhouding tot de rest van hun schedel, waardoor het voor hen moeilijk is om zich te concentreren op dingen die dichter bij hen liggen dan 12 centimeter van hen. In plaats daarvan gebruiken ze hun snorharen om rond te voelen en te bepalen wat ze niet kunnen zien.
Als het gaat om de mensen van wie ze houden, zijn katten in staat om mensen te herkennen op basis van hun gezicht, geur, stem en gedragspatronen. In feite vertrouwen ze zo sterk op deze factoren dat het veranderen van je geur, stem of gedrag hen angst kan bezorgen.
Hebben katten nachtzicht?
Het is een populaire overtuiging dat nachtzicht van katten een ‘ding’ is. Hoewel het waar is dat katten ’s nachts duidelijker kunnen zien dan mensen, hebben ze niet noodzakelijkerwijs nachtzicht.
Dit komt omdat katten niet duidelijk kunnen zien in volledige duisternis – ze hebben op zijn minst sommige lichtniveau. Ze hebben echter slechts ongeveer 17% van de hoeveelheid licht nodig die mensen nodig hebben om ’s nachts duidelijk te kunnen zien.
Het vermogen van een kat om dit te doen komt voort uit de overvloed aan staafjes die ze in hun netvlies hebben. Staafjes helpen bij perifeer zicht en nachtzicht, dat is waar het gezichtsvermogen van een kat uitblinkt.
Een andere structuur in een kattenoog die het nachtzicht verbetert, wordt tapetum. Tapetum is een reflecterende laag weefsel in het vaatvlies die werkt als een spiegel om inkomend licht te reflecteren, dus het passeert de fotoreceptoren twee keer. Dit geeft de fotoreceptoren de kans om op te nemen wat er heel weinig licht binnenkomt.
Vanwege de reflecterende aard van het tapetum is het gebruikelijk dat de ogen van een kat gloeien bij weinig licht of op foto’s. Het verschijnt vaak als een groene, iriserende glans in beide ogen.
LEES MEER: Hoe dieren de wereld zien of Hoe goed is het zicht van een hond?
Pagina gepubliceerd op dinsdag 9 maart 2021