Honden hebben effectief nachtzicht – het is hoe ze na middernacht door het huis dwalen zonder overal tegenaan te knallen. Beschouw het als een geschenk van hun nachtelijke voorouders.
Maar wat weten we eigenlijk over honden die in het donker zien? En hoe verhoudt hun nachtzicht zich tot het menselijk gezichtsvermogen?
Hoe kunnen honden in het donker zien?
De ogen van wolven evolueerden om hen te helpen prooien te vinden na zonsondergang. En omdat gedomesticeerde honden wolven in hun afkomst hebben, hebben ze vergelijkbare zichtsystemen.
Maar uitzoeken waarom honden hebben een goed nachtzicht is ingewikkeld. Wetenschappers hebben nog veel te leren over het menselijk gezichtsvermogen en ze weten nog minder over het gezichtsvermogen van honden.
Om te beginnen zijn er gewoon zoveel verschillende maten en vormen van gedomesticeerde honden. Onze planeet herbergt meer dan 340 hondenrassen, volgens de American Kennel Club, die officieel 197 rassen erkent.
Denk aan het verschil in uiterlijk tussen een Duitse herdershond en een mopshond, vooral hun gezichten. Mopshonden hebben een zeer korte snuit, dus er is niet veel voor hun ogen om hun zicht te belemmeren. De Duitse herder heeft een veel langere snuit, die invloed kan hebben op wat en hoe ze zien.
Wetenschappers hebben ontdekt dat de grootte van de neus van een hond een sleutelrol speelt in zijn visuele waarneming. Zo ziet elk ras, van een dwergpinscher tot een Ierse wolfshond (plus alle mutten daartussenin) de wereld op zijn eigen unieke manier. De schedel van het ene ras kan zijn ogen in het midden van zijn gezicht hebben, terwijl de ogen van anderen verder uit elkaar staan. De schedelstructuur en ooglocatie van de hond bepalen het gezichtsveld van de hond.
Hoe goed kunnen honden zien in het donker?
Een wetenschapper suggereerde dat honden kunnen zien in licht dat vijf keer zwakker is dan wat waarneembaar is voor mensen. Hoe is dit mogelijk?
Honden hebben, net als mensen, oogbollen die bestaan uit een hoornvlies en lens die licht op het netvlies richten, waar lichtgevoelige zenuwen visuele impulsen sturen om door de hersenen te worden geïnterpreteerd.
Die lichtgevoelige zenuwen (ook wel fotoreceptoren genoemd) in het hoornvlies zijn er in twee basiscategorieën:
-
Staafjes, die grijstinten vangen
-
Kegels, die kleur waarnemen en scherpe scherpstelling mogelijk maken
Staafjes en kegeltjes zijn verlengstukken van het centrale zenuwstelsel. Ze vangen lichtimpulsen op en geven ze via de oogzenuwen door aan de hersenen, wat ze vertaalt in het gezichtsvermogen.
Hoe kunnen honden beter zien dan mensen in het donker?
Honden zien ’s nachts beter dan mensen om vier primaire redenen. Ze hebben:
-
Meer hengels – Honden hebben aanzienlijk meer hengels dan mensen. Dit geeft honden een veel groter vermogen om in het donker te zien, omdat ze zo’n enorm vermogen hebben om grijstinten waar te nemen.
-
Grotere leerlingen – De pupillen van een hond worden veel groter (ten opzichte van de ogen) dan menselijke pupillen. Hierdoor kan veel meer licht het netvlies bereiken in situaties met weinig licht.
-
Nachtreflectoren Wanneer licht door het netvlies van een hond gaat, bereikt het een andere weefsellaag die het tapetum lucidum wordt genoemd. Dit weefsel werkt als een spiegel en reflecteert lichtstralen terug in het netvlies. Hierdoor kunnen honden, katten en veel andere dieren zien waar ze ’s nachts naartoe gaan als mensen in dingen knallen. Als je ooit een flitsfoto van je hond hebt gemaakt, zorgt de reflectie van het tapetum lucidum ervoor dat haar ogen gloeien. Mensen hebben dit niet.
-
Retinale verbindingen Hondenvliezen hebben chemische verbindingen die ze gevoeliger maken voor licht (in vergelijking met menselijke netvliezen).
Deze factoren komen samen om honden in het donker een veel beter gezichtsvermogen te geven dan mensen.
Iets anders om in gedachten te houden als uw hond veel tijd buitenshuis doorbrengt: hij ervaart een fenomeen dat “fotobleking” wordt genoemd wanneer hij binnenkomt. Het kost de ogen van een hond een uur om te herstellen van dit effect, dat bij mensen slechts een half uur duurt. Als uw hond het moeilijk lijkt te hebben om te navigeren nadat hij binnen is gekomen, kan dit de reden zijn.
Een herinnering over de gezondheid van het oog bij honden
Er gaat niets boven de manier waarop een hond je in de ogen kan kijken en je hart kan verzachten. Op de een of andere manier brengen de ogen van een hond mededogen over wanneer je pijn en schaamte hebt als ze weten dat ze iets verkeerd hebben gedaan.
De ogen van honden zijn dus belangrijk voor mensen op het meest basale niveau van verbinding. Dit onderstreept waarom het belangrijk is om aandacht te besteden aan de gezondheid van het oog van uw hond. In één opzicht zijn honden net als people: Ze kunnen oogproblemen ontwikkelen zoals staar en glaucoom.
Honden hebben ook een speciaal membraan dat soms een “derde ooglid” wordt genoemd en dat hun ogen een extra niveau van bescherming geeft.
De ogen van uw hond verdienen dezelfde hoeveelheid zorg als die van u. De volgende keer dat u uw dierenarts bezoekt, neem dan even de tijd om te vragen wat u moet doen om het gezichtsvermogen van uw hond scherp en zijn ogen gezond te houden.
ZIE GERELATEERD: Oogafscheiding bij honden
Pagina gepubliceerd op woensdag 27 oktober 2021
Medisch beoordeeld op maandag 18 oktober 2021