Traankanaal: anatomie, functie en veel voorkomende aandoeningen

Traankanalen, ook wel nasolacrimale kanalen genoemd, zijn doorgangen die langs elke kant van de neus lopen. Deze passages verbinden de ogen en neus, waardoor een kanaal ontstaat waardoor je tranen kunnen wegvloeien.

Hoewel het misschien niet ingewikkeld lijkt, spelen de traanbuizen een belangrijke rol voor het behoud van de gezondheid van uw ogen. Daarom is het een zorg dat ze vatbaar zijn voor infecties, blokkades en andere problemen die uw ogen kunnen beïnvloeden.

Anatomie van traanbuizen

Het nasolacrimale kanaal bevindt zich naast de neus en wordt beschouwd als de laatste stap van het drainagesysteem van het oog.

Wanneer u knippert, verspreiden uw oogleden tranen geproduceerd door de traanklieren over het oog. De tranen worden vervolgens in kleine afvoeren geveegd, puncta genaamd. Er zijn onderste en bovenste puncta – die zich beide in de binnenste ooghoek bevinden.

Tranen stromen door de puncta en in kanalen die de canaliculi worden genoemd (uitgesproken als “can-uh-lick-you-lie”). Canaliculi lopen vervolgens uit in de traanzak (scheur) naast het bovenste deel van de neus.

De traanzak vernauwt zich tot in het nasolacrimale kanaal. Van daaruit lopen de tranen via het neusbeen in de neus.

ZIE GERELATEERD: Punctal pluggen voor droge ogen

Traankanaalfunctie

Het nasolacrimale kanaal functioneert door oude tranen uit het oog in de neus af te voeren. Van daaruit worden de tranen opnieuw geabsorbeerd, weggeveegd met een tissue of draineren ze in de keel om te worden ingeslikt.

Tranen die door de traanbuizen worden afgevoerd, bevatten meer dan de tranen die verschijnen als we huilen. De traanproducerende klieren in je ogen maken verschillende soorten tranen om aan verschillende behoeften te voldoen. Andere soorten tranen smeren het oog of spoelen irriterende stoffen weg.

De gemiddelde hoeveelheid tranen geproduceerd door mensen varieert van 15 tot 30 gallons per jaar – die allemaal door de traankanalen moeten lopen.

Als het traankanaal verstopt raakt, zullen de tranen niet goed wegvloeien. Dit kan pijn, zwelling, ontsteking en infectie rond de binnenste hoeken van de ogen veroorzaken.

ZIE GERELATEERD: Meibomian gland dysfunction (MGD): De oorzaak van je droge ogen?

Aandoeningen die het traankanaal beïnvloeden

Omdat de doorgang van het nasolacrimale kanaal zo smal is, is het gebruikelijk dat het kanaal verstopt raakt. Blokkades die onbehandeld blijven, kunnen gezwollen en pijnlijk worden. Het nasolacrimale kanaal kan zelfs geïnfecteerd raken.

Verstopt traankanaal

Een verstopt traankanaal treedt op wanneer het traankanaalafvoersysteem wordt belemmerd. De puncta vernauwen bijvoorbeeld soms met de leeftijd, wat een verstopping kan veroorzaken. Andere veel voorkomende oorzaken zijn:

Het is ook mogelijk dat verstopte traankanalen aanwezig zijn bij de geboorte, een aandoening die bekend staat als aangeboren geblokkeerde traankanalen.

Omdat de tranen niet goed kunnen afvoeren, kunnen geblokkeerde traankanalen ervoor zorgen dat de tranen een back-up maken, wat scheurkanaalpijn en epiphora (overmatige tranen) kan veroorzaken.

Tranen die niet goed kunnen afvoeren, kunnen op het gezicht terechtkomen of vast komen te zitten en stagneren in het traankanaal. Dit kan een gezwollen, ontstoken traanbuis veroorzaken, wat pijnlijk kan zijn.

LEES MEER: Punctie van het oog

Dacryocystitis

Indien onbehandeld, kunnen bacteriën, schimmels en virussen zich ontwikkelen in de stagnerende tranen en een infectie veroorzaken. Dit is een aandoening die dacryocystitis wordt genoemd.

Dacryocystitis kan acuut of chronisch zijn. Acute dacryocystitis symptomen ontwikkelen zich snel en zijn ernstig, maar kunnen worden behandeld met antibiotische zalf of pillen. Het zal snel verdwijnen nadat de behandeling is begonnen.

Chronische dacryocystitis heeft milde symptomen die zich langzaam ontwikkelen, maar maanden kunnen duren. Steroïde oogdruppels worden vaak voorgeschreven om chronische dacryocystitis te behandelen. Ze werken door ontstekingen en zwellingen te verminderen.

Traankanaalchirurgie, bekend als dacryocystorhinostomie, kan worden voorgesteld voor sommige mensen met chronische dacryocystitis. De arts gebruikt een laser om eventuele blokkades en botdelen rondom het traankanaal te verwijderen. Het resultaat is een bredere doorgang die een goede traanafvoer mogelijk maakt.

LEES MEER: Waar zijn tranen van gemaakt?