Zijn contactlenzen een goede keuze voor kinderen?

voetballende meisjes

Zijn contactlenzen veilig voor kinderen?

Ouders stellen oogartsen deze vraag vaak wanneer kinderen voor het eerst interesse tonen in het dragen van contacten. Maar de volwassenheid van een kind en het vermogen om verantwoord met contactlenzen om te gaan, is belangrijker dan alleen leeftijd.

Op welke leeftijd kunnen kinderen beginnen met het dragen van contactlenzen?

Vier miljoen Amerikaanse kinderen onder de 18 jaar dragen contactlenzen. Fysiek kunnen de ogen van een kind op zeer jonge leeftijd contactlenzen verdragen. Zelfs sommige baby’s zijn uitgerust met contactlenzen als gevolg van aangeboren staar of andere oogaandoeningen die aanwezig zijn bij de geboorte.

En in een recente studie waarbij bijziende kinderen van 8-11 jaar werden uitgerust met eendaagse wegwerpdaglenzen, had 90 procent van de kinderen geen moeite met het aanbrengen of verwijderen van de contacten zonder hulp van hun ouders.

Als u contactlenzen voor uw kind overweegt, kijk dan eens hoe uw kind omgaat met andere verantwoordelijkheden. Heeft hij goede persoonlijke verzorgingsgewoonten, houdt hij zijn slaapkamer en badkamer schoon en volgt hij schoolwerk en huishoudelijke taken?

Als kinderen regelmatig herinneringen nodig hebben om dingen schoon te houden en goede hygiënepraktijken te volgen, zijn ze mogelijk niet klaar voor de verantwoordelijkheid van het dragen en verzorgen van contactlenzen. Maar als ze dergelijke taken goed uitvoeren, kunnen ze uitstekende kandidaten zijn voor contacten.

Kinderen zijn van nature geweldige dragers van contactlenzen als ze de verantwoordelijkheid voor hen nemen. Ze zijn meestal zeer gemotiveerd om contactlenzen te dragen en passen zich meestal goed aan
aan hen.

Kinderen hebben ook minder kans op droge ogen – een aandoening die contactlensgerelateerde problemen voor volwassenen kan veroorzaken.

Bovendien volgen jongere kinderen soms de instructies over het dragen van contactlenzen beter dan tieners en jonge volwassenen, dus ze kunnen minder problemen hebben met het overmatig dragen van hun contacten of het niet gebruiken van de juiste contactlensoplossingen.

Contactlenzen voor sport

Voor kinderen die actief zijn in sport, bieden contactlenzen een aantal voordelen ten opzichte van een bril.

Als uw kind een bril draagt voor sport – zelfs als ze slagvaste polycarbonaatlenzen hebben – moet u zich nog steeds zorgen maken dat het montuur breekt tijdens contactsporten, mogelijk een oogletsel veroorzakend. En de lenzen van sportbrillen of veiligheidsbrillen kunnen soms beslaan tijdens wedstrijden, wat het gezichtsvermogen en de prestaties beïnvloedt.

Sportcontactlenzen elimineren deze problemen en bieden ook andere voordelen, waaronder een onbelemmerd zicht op het speelveld voor een beter perifeer zicht dat uw kind in staat stelt sneller te reageren op andere spelers en objecten zoals een voetbal of honkbal die vanaf de zijkant naderen.

Contactlenzen blijven ook stabiel op de ogen van uw kind wanneer hij of zij rent, voor een nauwkeuriger en stabieler zicht.

Veel contactlenzen, vooral gasdoorlatende (GP) lenzen, bieden een betere optiek dan brillen. Dit leidt tot een duidelijker zicht dat de sportprestaties kan verbeteren. Een honkballer kan de bal bijvoorbeeld een paar milliseconden eerder zien met helder zicht van contactlenzen.

Zelfrespect opbouwen met contactlenzen

Veel kinderen voelen zich zelfbewust met een bril of houden gewoon niet van de manier waarop ze eruit zien in een bril. Het dragen van contactlenzen kan vaak verbeteren hoe kinderen zich voelen over hun uiterlijk, waardoor hun zelfvertrouwen toeneemt.

In een recente studie van 169 kinderen die een bril op sterkte droegen en vervolgens werden uitgerust met contactlenzen, ontdekten onderzoekers dat het dragen van contactlenzen “aanzienlijk verbetert hoe kinderen en tieners zich voelen over hun uiterlijk en deelname aan activiteiten.”

Onder de deelnemers aan de studie zei 71,2 procent van de kinderen van 8 tot 12 jaar en 78,5 procent van de tieners dat ze de voorkeur gaven aan het dragen van contactlenzen boven het dragen van een bril.

De onderzoekers ontdekten ook dat kinderen vanaf 8 jaar oud net zo capabel waren als tieners in het dragen en verzorgen van de siliconen hydrogel-contactlenzen die werden gebruikt in de studie, die werd gesponsord door Vistakon.

In een andere studie werden 484 kinderen in de leeftijd van 8 tot 11 jaar willekeurig toegewezen om een bril of contactlenzen te dragen voor een periode van drie jaar. Aan het einde van de studie waren de enquêtescores van de zelfperceptie van de kinderen van hun fysieke uiterlijk, atletische competentie en sociale acceptatie hoger voor de kinderen die contactlenzen droegen.

Houd er ook rekening mee dat het overschakelen van uw kind van een bril naar contactlenzen geen permanente beslissing hoeft te zijn. Als uw kind zich niet goed aanpast, of niet opgewassen is tegen de verantwoordelijkheid voor het dragen en verzorgen van contactlenzen, kan hij of zij gewoon terugkeren naar het dragen van een bril. Contact lenzen kunnen altijd op een later tijdstip opnieuw worden geprobeerd.

Bijziendheid beheersen met contacten

Een andere reden om te overwegen om uw kind te laten voorzien van contactlenzen is dat, in sommige gevallen, het dragen van contactlenzen de progressie van bijziendheid bij kinderen kan vertragen.

In feite hebben een aantal recente studies aangetoond dat speciaal ontworpen gasdoorlatende contactlenzen en multifocale zachte contacten bij veel bijziende kinderen een aanzienlijke hoeveelheid bijziendheidscontrole kunnen bieden.

Ook een aangepaste methode voor het aanbrengen van stijve gasdoorlatende contactlenzen genaamd orthokeratologie
(of “ortho-k”) is succesvol gebleken in het omkeren van bestaande bijziendheid bij bijziende kinderen. De techniek maakt gebruik van speciaal ontworpen GP-lenzen die de vorm van het hoornvlies veranderen terwijl de lenzen ’s nachts tijdens de slaap worden gedragen. In de ochtend worden de lenzen verwijderd en wanneer dit lukt, stelt ortho-k een bijziende persoon in staat om overdag duidelijk te zien zonder bril.

De correctie van bijziendheid door ortho-k is echter slechts tijdelijk. De hoornvliesvormende lenzen moeten regelmatig worden gedragen tijdens de slaap om overdag een goed ongecorrigeerd zicht te behouden.

Onlangs meldden onderzoekers in Nieuw-Zeeland dat experimentele “dual-focus” zachte contactlenzen in staat waren om de progressie van bijziendheid bij kinderen van 11 tot 14 jaar te vertragen, vergeleken met gewone zachte contactlenzen.

De dual-focus lenzen hadden een centrale optische zone die bijziendheid volledig corrigeert, omgeven door perifere zones van mindere correctie. Het ontwerp van de lenzen was gebaseerd op eerder onderzoek dat suggereert dat perifere onscherpte in het netvlies de verlenging van de oogbol tijdens de kindertijd kan verminderen die geassocieerd is met bijziendheid.

In de loop van 20 maanden verminderden de dual-focus lenzen de progressie van bijziendheid met 30 procent of meer bij 70 procent van de kinderen die deelnamen aan het onderzoek, terwijl ze gezichtsscherpte en contrastgevoeligheid boden die gelijk waren aan conventionele zachte contactlenzen.

Hoewel de dual-focus lenzen in de studie nog niet door de FDA zijn goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten, blijven onderzoekers werken aan nieuwe contactlensontwerpen die binnenkort door oogartsen kunnen worden voorgeschreven om de progressie van bijziendheid bij kinderen te verminderen.


Gretchyn Bailey heeft ook bijgedragen aan dit artikel.