Blue Light Feiten: Is Blauw Licht slecht voor je ogen?

Wat is blauw licht?

Zichtbaar licht is complexer dan je zou denken.

Buiten in het zonlicht stappen; het omdraaien van een wandschakelaar in uw huis; het inschakelen van uw computer, telefoon of ander digitaal apparaat – al deze dingen resulteren erin dat uw ogen worden blootgesteld aan een verscheidenheid aan zichtbare (en soms onzichtbare) lichtstralen.

De meeste mensen weten dat zonlicht zichtbare lichtstralen bevat en ook onzichtbare ultraviolette stralen die je huid kunnen bruinen of verbranden. Maar wat velen niet weten, is dat zonlicht een breed scala aan verschillend gekleurde zichtbare lichtstralen bevat die verschillende hoeveelheden energie bevatten.

Zonlicht bevat rode, oranje, gele, groene en blauwe lichtstralen en vele tinten van elk van deze kleuren. De kleur van individuele lichtstralen hangt af van hun energie en golflengte. Gecombineerd creëert het volledige spectrum van gekleurde zichtbare lichtstralen wat we “wit licht” of zonlicht noemen.

Zonder in ingewikkelde fysica te komen, is er een omgekeerde relatie tussen de golflengte van een lichtstraal en de hoeveelheid energie die deze bevat. Lichtstralen met korte golflengten hebben meer energie en die met langere golflengten bevatten minder energie.

Stralen aan de blauwe kant van het zichtbare lichtspectrum hebben korte golflengten en hoge energie. Degenen aan de rode kant van het spectrum hebben lange golflengten en minder energie.

Onzichtbare straling net voorbij het rode uiteinde van het zichtbare lichtspectrum wordt infraroodstraling genoemd. De “verwarmende lampen” die je in restaurants ziet, zenden infraroodstraling uit. (Maar deze lampen stralen ook zichtbaar rood licht uit, zodat mensen weten dat de lampen aan zijn! Hetzelfde geldt voor andere soorten warmtelampen.)

Aan de andere kant van het zichtbare lichtspectrum worden blauwe lichtstralen met de kortste golflengten (en de hoogste energie) soms blauwviolet of violet licht genoemd. Dit is de reden waarom de onzichtbare stralen net buiten het zichtbare lichtspectrum worden genoemd Ultraviolet (UV) straling.

ZIE GERELATEERD: Beschermt roodlichttherapie de ogen?

De gevaren en voordelen van UV

UV-stralen hebben een hogere energie dan zichtbare lichtstralen (inclusief blauw licht), waardoor ze in staat zijn om veranderingen in de huid te veroorzaken die een zonnebrand veroorzaken. De bollen in zonnebanken zenden speciaal om deze reden een gecontroleerde hoeveelheid UV-straling uit.

Maar te veel blootstelling aan UV-stralen veroorzaakt een pijnlijke zonnebrand – en erger nog, kan leiden tot huidkanker. Deze stralen kunnen ook zonverbrande ogen veroorzaken – een aandoening die fotokeratitis of sneeuwblindheid wordt genoemd.

Met mate hebben UV-stralen echter gunstige effecten – zoals het helpen van het lichaam om voldoende hoeveelheden vitamine D te produceren.

Zichtbaar licht en blauw licht

Over het algemeen zeggen wetenschappers dat het zichtbare lichtspectrum elektromagnetische straling omvat met golflengten variërend van 380 nanometer (nm) aan de blauwe kant van het spectrum tot ongeveer 700 nm aan het rode uiteinde. (Trouwens, een nanometer is een miljardste van een meter – dat is 0,000000001 meter!)

Blauw licht wordt over het algemeen gedefinieerd als zichtbaar licht variërend van 380 tot 500 nm. Blauw licht wordt soms verder afgebroken in blauwviolet licht (ongeveer 380 tot 450 nm) en blauw-turquoise licht (ongeveer 450 tot 500 nm).

Dus ongeveer een derde van al het zichtbare licht wordt beschouwd als hoogenergetisch zichtbaar (HEV) of “blauw” licht.

Belangrijkste punten over blauw licht

Net als ultraviolette straling heeft hoogenergetisch zichtbaar blauw licht zowel voordelen als risico’s. Hier zijn belangrijke dingen die u moet weten over blauw licht:

1. Blauw licht is overal.

Zonlicht is de belangrijkste bron van blauw licht, en buiten zijn tijdens daglicht is waar we het grootste deel van onze blootstelling aan krijgen. Maar er zijn veel andere bronnen van blauw licht – waaronder LED-verlichting en flatscreenschermen.

Met name de schermen van computers, tablets, smartphones en andere digitale apparaten produceren aanzienlijke niveaus van blauw licht.

De hoeveelheid HEV blauw licht die deze apparaten uitzenden is slechts een fractie van die in zonlicht. Maar de hoeveelheid tijd die mensen besteden aan het gebruik van deze apparaten en de nabijheid van deze schermen tot het gezicht van de gebruiker, hebben veel oogartsen en andere zorgverleners betrokken. Het is mogelijk dat er langetermijneffecten zijn van blauw licht van computers en telefoons op de gezondheid van onze ogen.

2. HEV blauwe lichtstralen zorgen ervoor dat de lucht er blauw uitziet.

Hoogenergetische blauwe lichtstralen verstrooien gemakkelijker dan andere zichtbare lichtstralen wanneer ze lucht- en watermoleculen in de atmosfeer raken. Deze grotere mate van verstrooiing van blauwe light is wat een wolkenloze lucht blauw doet lijken.

3. Onze ogen zijn niet erg goed in het blokkeren van blauw licht.

Structuren in de voorste helft van het oog (het hoornvlies en de lens) zijn zeer effectief in het blokkeren van UV-stralen die het lichtgevoelige netvlies aan de achterkant van de oogbol bereiken. In feite bereikt minder dan 1% van de UV-straling van de zon het netvlies, zelfs als u geen zonnebril draagt.

(Houd er echter rekening mee dat zonnebrillen die 100% van de UV blokkeren essentieel zijn om deze en andere delen van het oog te beschermen tegen schade die kan leiden tot staar, sneeuwblindheid, pinguecula, pterygium, en zelfs bepaalde soorten kanker.)

Aan de andere kant gaat vrijwel al het zichtbare blauwe licht door het hoornvlies en de lens en bereikt het het netvlies.

4. Blauw licht kan het risico op maculaire degeneratie verhogen.

Het feit dat blauw licht het netvlies van het oog bereikt, is belangrijk. Laboratoriumstudies hebben aangetoond dat te veel blootstelling aan blauw licht lichtgevoelige cellen zoals die in het menselijk netvlies kan beschadigen.

Deze veranderingen die worden waargenomen in experimentele omstandigheden lijken op die veroorzaakt door maculaire degeneratie, wat kan leiden tot permanent verlies van het gezichtsvermogen.

Hoewel meer onderzoek nodig is om te bepalen hoeveel natuurlijk en kunstmatig blauw licht van zonlicht en digitale apparaten “te veel blauw licht” is voor het netvlies, maken veel oogzorgverleners zich zorgen. De toegevoegde blootstelling aan blauw licht in het moderne leven van computerschermen, smartphones en andere digitale apparaten macht het risico van een persoon op maculaire degeneratie later in het leven verhogen. Totdat populatieonderzoek op lange termijn kan worden gedaan, is het te vroeg om dat te zeggen.

5. Blauw licht draagt bij aan digitale vermoeide ogen.

Omdat blauw licht gemakkelijker verstrooit dan ander zichtbaar licht, is het niet zo gemakkelijk scherp te stellen. Wanneer we urenlang naar computerschermen en andere digitale apparaten staren, vermindert deze slecht gerichte visuele “ruis” van blauw licht het contrast en kan het bijdragen aan digitale vermoeidheid van de ogen.

Onderzoek heeft aangetoond dat lenzen die hoogenergetisch blauw licht blokkeren in het golflengtebereik van 400-450 nm het contrast aanzienlijk verhogen. Daarom kunnen computerbrillen die blauwviolet licht in dit bereik filteren, vermoeide ogen verminderen, vooral als u digitale apparaten gedurende langere tijd gebruikt.

6. Bescherming tegen blauw licht is belangrijk na een staaroperatie.

De lens van een volwassen oog blokkeert bijna 100% van de UV-stralen van de zon. Als onderdeel van het normale verouderingsproces blokkeert de natuurlijke lens van het oog uiteindelijk ook wat blauw licht met een korte golflengte – het type blauw licht met het hoogste potentieel om het netvlies te beschadigen en mogelijk maculaire degeneratie en verlies van het gezichtsvermogen te veroorzaken.

Als u staar heeft en op het punt staat een staaroperatie te ondergaan, vraag dan uw chirurg welk type intraoculaire lens (IOL) in uw procedure zal worden gebruikt. Sommige IOL’s kunnen beter zijn dan andere in het herstellen van een bepaald niveau van bescherming tegen blauw licht voor uw netvlies na een operatie.

Draag ook altijd een zonnebril bij daglicht die blauw licht blokkeert (evenals 100% van de UV-stralen van de zon) na een staaroperatie. En wanneer u computers en andere digitale apparaten voor langere tijd gebruikt, draag dan een computerbril die een betere bescherming tegen blauw licht biedt dan standaard leesbrillen.

7. Niet al het blauwe licht is slecht.

Dus, is al het blauwe licht slecht voor je? Waarom niet alle blauwe lichten blokkeren, de hele tijd?

Feitelijk sommige blootstelling aan blauw licht is essentieel voor een goede gezondheid. Dus 100% bescherming tegen al het blauwe licht is geen goed idee. Onderzoek heeft ook aangetoond dat hoogenergetisch zichtbaar licht de alertheid verhoogt, het geheugen en de cognitieve functie helpt en de stemming verhoogt.

In feite wordt de toepassing van gecontroleerde niveaus van blauw licht soms gebruikt om een aandoening te behandelen die seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) wordt genoemd. Dit is een vorm van depressie die verband houdt met veranderingen in seizoenen, met symptomen die meestal beginnen in de herfst en doorgaan tot de winter.

De lichtbronnen voor deze therapie zenden helder wit licht uit dat een aanzienlijke hoeveelheid HEV-blauwe lichtstralen bevat.

Ook is blauw licht erg belangrijk bij het reguleren van het circadiane ritme – onze natuurlijke waakzaamheid en slaapcyclus. Blootstelling aan blauw licht overdag helpt bij het handhaven van een gezond circadiaans ritme.

Maar te veel blauw licht ’s avonds laat (zoals het lezen van een e-book of surfen op internet voor het slapengaan) kan de circadiane thythme verstoren, wat mogelijk slapeloze nachten, vermoeidheid overdag en zelfs ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken.

Blauw lichtfilters en beschermende brillen

Als u uw telefoon constant gebruikt voor sms’en, e-mailen en surfen op het web, een handige manier om uw blootstelling aan blauw licht te verminderen is om een blauwlichtfilter toe te passen op het scherm van uw apparaat.

Deze filters zijn beschikbaar voor smartphones, tablets en computerschermen en zijn overal verkrijgbaar waar elektronica wordt verkocht.

Blauwlichtfilters verminderen de hoeveelheid HEV-blauw licht die door deze apparaten wordt uitgezonden om uw ogen te bereiken zonder de zichtbaarheid van het scherm te beïnvloeden. Sommige zijn gemaakt van dun gehard glas dat ook het scherm van uw apparaat beschermt tegen krassen.

Zoals hierboven vermeld, kan een computerbril die blauw licht blokkeert ook nuttig zijn om de blootstelling aan blauw licht van digitale apparaten te verminderen. Deze bril voor speciale doeleinden is verkrijgbaar zonder brillenvoorschrift als u geen corrigerende lenzen nodig heeft of als u routinematig contactlenzen draagt om uw gezichtsvermogen te corrigeren.

Als u zelfs milde bijziendheid, verziendheid of astigmatisme heeft, kan een computerbril op sterkte uw zicht specifiek optimaliseren voor de afstand van waaruit u uw apparaten bekijkt. Dit is vooral belangrijk als u ook leeftijdsgebonden presbyopie heeft.

Als u ouder bent dan 40 jaar en routinematig multifocale lenzen of bifocale lenzen draagt, biedt een computerbril op sterkte met single vision (one-power) lenzen die zijn geoptimaliseerd voor de kijkafstand van uw computer u het extra voordeel van een veel groter gezichtsveld om uw hele scherm duidelijk te zien. Houd er echter rekening mee dat dit type computerbril uitsluitend bedoeld is voor het zien van objecten binnen armlengte en niet mag worden gedragen voor autorijden of andere behoeften op het gebied van zicht op afstand.

Ook bieden sommige antireflectiecoatings voor brillen en computerbrillen (zoals Essilor’s Crizal Prevencia AR Coating) een extra mate van bescherming tegen blauw licht tegen zonlicht en digitale apparaten.

U kunt ook fotochrome lenzen overwegen, die uv- en blauwlichtbescherming binnenshuis bieden en automatisch donkerder worden in zonlicht om het comfort te verhogen en verblinding buitenshuis te verminderen.

Raadpleeg uw oogarts of opticien voor meer advies over de beste computerbril voor het bekijken van uw schermen en het beschermen van uw ogen tegen blauw licht.

Pagina gepubliceerd op woensdag 27 februari 2019

Medisch beoordeeld op donderdag 6 mei 2021