Het is al een recordjaar geweest voor vernietiging door bosbranden in Californië, en het piekseizoen van de staat (dat meestal loopt van mei tot oktober) is nog niet voorbij.
Vanaf 17 augustus 2021 hadden recordbrekende bosbranden al meer dan 1,1 miljoen hectare land verwoest in de dichtstbevolkte staat van het land, volgens het California Department of Forestry and Fire Protection (CAL VUUR).
Ter vergelijking: de bosbranden in Californië in 2020, die op zichzelf historisch waren, hadden half augustus slechts ongeveer 850.000 hectare verbrand.
Naast de duizelingwekkende kosten en het lijden dat deze branden elk jaar veroorzaken, kan bosbrandrook irriterend en schadelijk zijn voor uw ogen – zelfs als u vele kilometers van de werkelijke brand woont.
Hoe bosbrandrook je ogen beïnvloedt
Naast de directe schade die bosbranden veroorzaken, dumpen ze ook tonnen verontreinigende stoffen in de atmosfeer. De asval en rook van de branden is een giftig mengsel van koolstof, stof en deeltjes dat schadelijk is voor de ogen en het ademhalingssysteem, volgens een rapport gepubliceerd door de American Optometric Association.
Oogartsen zeggen dat oogirritatie veroorzaakt door bosbrandrook de volgende symptomen kan omvatten:
Langdurige blootstelling aan rook kan iemands ogen irriteren. Gelukkig veroorzaakt bosbrandrook meestal geen significante of blijvende zichtproblemen.
LEES VERDER: Hoe het klimaat de ogen en het gezichtsvermogen kan beïnvloeden
Hoe u uw ogen kunt beschermen tegen rook
Dr. Gerami Seitman en Dr. Matilda Chan, oogartsen bij UCSF Medical Center, en Dr. Vivian Shibayama, een optometrist aan het Jules Stein Eye Institute van UCLA in Los Angeles, deelden hun advies voor het voorkomen en behandelen van oogirritatie veroorzaakt door bosbrandrook:
-
Blijf binnen. Blijf indien mogelijk binnen met de ramen gesloten wanneer de luchtkwaliteit buitenshuis slecht is.
-
Gebruik een luchtreiniger. Terwijl u binnen bent, gebruikt u een luchtreiniger om de aanwezigheid van oogirriterende stoffen te verminderen.
-
Draag een bril, geen contactlenzen. Draag uw contactlenzen niet, omdat ze deeltjes in de lucht aantrekken van bosbrandrook.
-
Bescherm je ogen buiten. Als je veel tijd buitenshuis doorbrengt, draag dan een wrap-around bril om de blootstelling aan bosbrandrook te verminderen. Heb je geen wrap-around bril? Brillen of zonnebrillen op sterkte kunnen helpen om irriterende ogen te blokkeren.
-
Spoel je ogen. Was irriterende oogverwijderaars weg met vrij verkrijgbare zoutoplossingspoeling of kunstmatige tranen. Als je meer dan vier keer per dag kunstmatige tranen gebruikt, blijf dan bij de conserveermiddelvrije variant.
-
Probeer oogdruppels voor verlichting. Als jeukende ogen je storen, probeer dan vrij verkrijgbare, jeukende antihistamine oogdruppels.
-
Pas een kompres toe. Plaats een koud kompres op je gesloten ogen om jeuk te verminderen.
Het bewaren van kunstmatige tranen in uw koelkast voorafgaand aan gebruik kan oogverkoelende verlichting toevoegen, volgens de American Academy of Ophthalmology (AAO). Liggen met een koud kompres over je ogen is ook rustgevend, zegt AAO.
Houd er ook rekening mee dat nauwelijks zichtbare as en stof in de lucht kunnen blijven en uw ogen kunnen irriteren tot twee weken nadat de zichtbare rook van bosbranden is verdwenen.
Wanneer moet je naar een oogarts?
Als de symptomen van oogirritatie door bosbrandrook niet verdwijnen na het volgen van de bovenstaande tips, plan dan een uitgebreid oogonderzoek met een optometrist of oogarts.
Vraag tijdens of na uw onderzoek uw oogzorgprofessional naar een veiligheidsbril of bril om uw ogen in de toekomst te beschermen tegen as en rook.
LEES VOLGENDE: Hoe kan luchtvervuiling uw ogen beïnvloeden?
Pagina gepubliceerd op dinsdag 5 november 2019