Het syndroom van Sjögren: Wat is het?

Het syndroom van Sjögren (uitgesproken als SHOW-grins; ook gespeld als Sjögren’s) is een auto-immuunziekte die klieren aanvalt en vernietigt die verantwoordelijk zijn voor het vochtig en gesmeerd houden van de ogen, mond en andere delen van het lichaam. Om deze reden zijn droge ogen een veel voorkomend symptoom van het syndroom van Sjögren.

Mannen en vrouwen van elke leeftijd of ras kunnen het syndroom van Sjögren ontwikkelen, maar het komt het meest voor bij Kaukasische vrouwen, met een aanvang meestal beginnend tussen de leeftijd van 40 en 60 jaar. De Sjogren’s Syndrome Foundation (SSF) schat dat maar liefst 4 miljoen Amerikanen de ziekte hebben en ongeveer 90 procent vrouwen. Maar liefst 3 miljoen mensen zijn zich er misschien niet van bewust dat ze de aandoening hebben.

Omdat droge ogen zo’n onderscheidend kenmerk zijn van het syndroom van Sjögren, worden veel gevallen van de ziekte niet gemeld. Naar schatting heeft 1 op de 10 droge ogen ook het syndroom van Sjögren; en het kan tot vier jaar of langer duren vanaf het begin van de ziekte om een nauwkeurige diagnose te krijgen, volgens onderzoekers.

Oorzaken van het syndroom van Sjögren

Het syndroom van Sjögren is een van de meest voorkomende auto-immuunziekten. In deze
ziekten, de witte bloedcellen van een persoon vallen zijn of haar eigen weefsels en organen aan en beschadigen ze.

Waarom abnormale immuunresponsen zich ontwikkelen en de eigen weefsels van een lichaam vernietigen, is niet duidelijk begrepen. Gewoonlijk herkent ons immuunsysteem onze eigen lichaamsdelen als “vriendelijk” en wordt het alleen geactiveerd om “vreemde” stoffen of schadelijke organismen, zoals virussen, te bestrijden en te vernietigen.

Abnormale immuunresponsen kunnen worden overgeërfd, of ze kunnen verband houden met eerdere virale of bacteriële infecties.

Het syndroom van Sjögren kan alleen voorkomen (primair syndroom van Sjögren) of het kan voorkomen samen met andere auto-immuunziekten, zoals reumatoïde artritis, lupus, coeliakie of sclerodermie (secundair syndroom van Sjögren).

Hoe weet je of je het syndroom van Sjögren hebt

De klassieke symptomen van het syndroom van Sjögren zijn: droge ogen, droge mond, vermoeidheid en gewrichtspijn. Andere symptomen kunnen zijn:

• Contactlens ongemak

• Droge sinussen en frequente sinusinfecties of neusbloedingen

• Zere mond, tong of keel

• Moeite met kauwen of slikken

• Droge of peeling lippen

• Blefaritis

• Droge en pijnlijke huid

• Spierpijn zonder bijbehorende zwelling

• Vaginale droogheid

Andere oogsymptomen die kunnen optreden bij het syndroom van Sjögren zijn wazig zicht, een korrelig of branderig gevoel en lichtgevoeligheid.

Uw oogarts kan een aantal tests uitvoeren om een diagnose van Sjögren te bevestigen
syndroom. In een veel voorkomende test (een Schirmer-test genoemd), wordt de punt van een klein strookje testpapier onder uw onderooglid ingebracht om de hoeveelheid tranen te meten die u gedurende een bepaalde periode (meestal vijf minuten) produceert.

Andere tests kunnen het gebruik van kleurstoffen omvatten die uw tranen kleuren; uw arts zal dan uw ogen onderzoeken met een microscoop om te zien hoe snel uw tranen verdampen en of er droogheidsgerelateerde schade is opgetreden aan uw hoornvlies of bindvlies.

De hoeveelheid en kwaliteit van het speeksel dat in uw mond wordt geproduceerd, kan ook worden gemeten. Uw arts kan andere gerelateerde tests bestellen, waaronder bloedonderzoek. (Bepaalde antilichamen in het bloed worden vaak gevonden bij mensen met het syndroom van Sjögren.)

Een diagnostische test genaamd Sjö (Bausch + Lomb) biedt een nog gevoeliger en specifieker middel om het syndroom van Sjögren op te sporen. Naast het controleren op de traditionele antilichamen die vaak worden aangetroffen in de bloedbaan van patiënten met de ziekte, controleert de Sjö op drie extra biomarkers die specifiek zijn voor het syndroom van Sjögren voor een grotere diagnostische nauwkeurigheid,
volgens Bausch + Lomb.

Hoe droge ogen van het syndroom van Sjögren worden behandeld

Droge ogen als gevolg van het syndroom van Sjögren kunnen een voortdurende behandeling met kunstmatige tranen, zalven of andere remedies vereisen.

Mogelijk hebt u bevochtigende oogdruppels of zalven nodig om droge ogen te behandelen die worden veroorzaakt door het syndroom van Sjögren.

Omdat veel mensen met het syndroom van Sjögren een probleem hebben met hun tranen die te snel verdampen, zijn oogdruppels op basis van olie of lipiden soms bijzonder nuttig. Deze druppels helpen de traanverdamping te vertragen, zodat de ogen langer vochtig kunnen blijven tussen knipperen.

Uw oogarts zal ook controleren op een probleem genaamd meibomian (“my-BOH-me-un”) klierdisfunctie (MGD), wat een belangrijke oorzaak is van verdampingsdroge ogen. In deze toestand raken de klieren in de oogleden die olie (meibum) afscheiden in de traanfilm ontstoken en belemmerd. Een afname van de hoeveelheid of kwaliteit van de meibum kan ook betrokken zijn. Deze olie is essentieel om te voorkomen dat tranen te snel verdampen. Het succesvol behandelen van MGD kan helpen het aan Sjögren gerelateerde droge ogen ongemak te verminderen.

Voor pijn of ontsteking moet u mogelijk ook niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID’s) zoals aspirine of ibuprofen nemen. Als u een ernstig geval van Sjögren heeft
syndroom, kan uw arts ook immunosuppressieve medicijnen aanbevelen.

Bijwerkingen van het syndroom van Sjögren

Omdat chronische droge ogen een van de belangrijkste symptomen van het syndroom van Sjögren zijn, moet u ervoor zorgen dat uw ogen worden gesmeerd om schade te voorkomen die kan leiden tot littekens en
infectie van het oog.

Het syndroom van Sjögren vernietigt klieren die verantwoordelijk zijn voor het smeren van ogen en andere delen van het lichaam.

Het syndroom van Sjögren kan ook droogheid van de mond veroorzaken die kan leiden tot tandbederf of zelfs verlies van tanden. Gebruik van mondsmeermiddelen (kunstmatig speeksel) kan nodig zijn om de mond te houden
voldoende vochtig en om te helpen bij het slikken.

Ook hebben mensen met het syndroom van Sjögren meer kans om lymfoom (kanker van de
lymfestelsel, dat witte bloedcellen bevat die een belangrijke rol spelen
rol in de bestrijding van ziekten). Lymfeklieren kunnen vergroot of gezwollen worden.

Het syndroom van Sjögren kan ook leiden tot vasculitis (ontsteking van bloedvaten) die problemen in het hele lichaam kan veroorzaken.

Zwangere vrouwen met de diagnose syndroom van Sjögren moeten hun artsen op de hoogte stellen. Bepaalde eiwitten geproduceerd door het immuunsysteem die in staat zijn om andere potentieel gunstige eiwitten in het lichaam aan te vallen, kunnen worden doorgegeven aan zuigelingen.

Hoe droge ogen en andere symptomen van het syndroom van Sjögren te voorkomen

Er zijn geen bekende manieren om het syndroom van Sjögren te voorkomen, maar deze stappen kunnen helpen de symptomen te verlichten:

• Drink meer vocht, vooral water.

• Kauw op suikervrije kauwgom of gebruik harde snoepjes om je mond te bevochtigen.

• Gebruik regelmatig kunstmatige tranen en zalven om je ogen bevochtigd te houden. (Uw arts kan de beste merken voor uw behoeften aanbevelen.)

• Gebruik zoutspray voor je neus.

• Installeer een luchtbevochtiger om droge ogen, neus, mond en huid te verminderen.

• Vertel uw oogarts over alle medicijnen die u gebruikt, omdat sommige, zoals antihistaminica voor allergieën, droogheid kunnen veroorzaken.

• Gebruik vaginale glijmiddelen indien nodig.

• Rook niet en vermijd alcohol.

Bronnen over het syndroom van Sjögren

Als u het syndroom van Sjögren heeft of iemand kent die dat wel heeft,
informatie — met inbegrip van toegang tot steungroepen en patiëntenseminars —
is verkrijgbaar via de Sjögren’s Syndrome Foundation.

Pagina gepubliceerd op maandag 4 maart 2019