Wat zijn de belangrijkste oorzaken van blindheid?
De belangrijkste oorzaken van blindheid en slechtziendheid wereldwijd zijn leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, cataract, diabetische retinopathie, glaucoom en ongecorrigeerde refractiefouten. Afhankelijk van de oorzaak kan verlies van het gezichtsvermogen worden voorkomen of behandeld. Regelmatige oogonderzoeken zijn de sleutel om uw zicht scherp te houden.
In de Verenigde Staten zijn meer dan 4 miljoen volwassenen ouder dan 40 jaar wettelijk blind of slechtziend, en ongeveer 1 miljoen daarvan zijn volledig blind.
Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie
Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) is een degeneratieve aandoening die de macula beschadigt, die deel uitmaakt van het netvlies. Het gebeurt meestal bij mensen van 50 jaar en ouder en het beïnvloedt het centrale zicht.
Er zijn twee soorten leeftijdsgebonden maculaire degeneratie. Het meest voorkomende en minder ernstige type is droge AMD, waarbij de macula na verloop van tijd langzaam afbreekt en klonten eiwit vormt die het gezichtsvermogen beïnvloeden. Droge AMD komt veel vaker voor – goed voor ongeveer acht op de 10 gevallen – en minder verwoestend voor het gezichtsvermogen.
Het minder voorkomende en ernstigere type is natte LMD, waarbij nieuwe bloedvaten onder het netvlies groeien, bloed lekken en littekens op de macula veroorzaken. Natte LMD is verantwoordelijk voor 90% van de wettelijke blindheid veroorzaakt door maculaire degeneratie.
Maculaire degeneratie veroorzaakt centraal gezichtsverlies, waarbij alleen de objecten in uw perifere zicht duidelijk zijn. Juridische blindheid kan optreden wanneer verlies van het gezichtsvermogen door AMD een groot genoeg deel van uw gezichtsveld beïnvloedt.
Ongeveer 11 miljoen Amerikanen hebben maculaire degeneratie en dat aantal zal naar verwachting tegen 2050 verdubbelen. Het risico wordt hoger met de leeftijd en bereikt 30% voor mensen van 75 jaar en ouder.
Staar
Cataract is een vertroebeling van de heldere natuurlijke lens van het oog die optreedt als je ouder wordt. Cataract ontwikkelt zich meestal in de loop van de tijd na de leeftijd van 40. Cataract kan leiden tot wazig zicht, lichtgevoeligheid (fotofobie) en/of dubbelzien (diplopie).
Een cataract kan ervoor zorgen dat de lens van het oog zo troebel wordt dat het moeilijk is voor licht om door te gaan. In dergelijke ernstige gevallen kan cataract blindheid veroorzaken. Gelukkig kan een staaroperatie het gezichtsvermogen herstellen door de natuurlijke lens te vervangen door een heldere kunstlens.
Meer dan 24 miljoen Amerikanen ouder dan 40 hebben staar, waaronder ongeveer de helft van de Amerikanen van 75 jaar of ouder. Wereldwijd is cataract de belangrijkste oorzaak van blindheid bij mensen van 50 jaar en ouder.
Diabetische retinopathie
Diabetische retinopathie (DR) is een aandoening die zich in de ogen kan ontwikkelen als gevolg van ongecontroleerde diabetes. De aandoening kan ervoor zorgen dat bloedvaten in het netvlies bloeden, wat donkere vlekken of gebieden met verloren gezichtsvermogen in uw gezichtsveld kan veroorzaken. DR kan ook leiden tot retinale littekens.
In latere stadia kan onbehandelde diabetische retinopathie leiden tot andere aandoeningen die verlies van het gezichtsvermogen of blindheid kunnen veroorzaken. Diabetische retinopathie is bijvoorbeeld een veel voorkomende oorzaak van macula-oedeem, wat zwelling is in de macula (het deel van het netvlies dat verantwoordelijk is voor scherp zicht). Indien niet behandeld, kan deze zwelling permanent verlies van het gezichtsvermogen veroorzaken.
Diabetische retinopathie kan ook leiden tot neovasculair glaucoom, waarbij abnormale groei van nieuwe bloedvaten een opeenhoping van druk in het oog veroorzaakt. Diabetische retinopathie kan ook leiden tot netvliesloslating, waarbij het netvlies wegscheurt van de achterkant van het oog. Beide aandoeningen kunnen leiden tot permanente blindheid.
Meer dan 29 miljoen Amerikanen hebben diabetes, waaronder bijna een derde die niet is gediagnosticeerd. En meer dan 7 miljoen Amerikanen van 40 jaar of ouder hebben diabetische retinopathie. Diabetische retinopathie is de vijfde meest voorkomende oorzaak van blindheid in de wereld.
Glaucoom
Glaucoom is een groep oogaandoeningen die blindheid kunnen veroorzaken door de oogzenuw te beschadigen. Door informatie tussen het oog en de hersenen te dragen, speelt de oogzenuw een sleutelrol in het gezichtsvermogen.
In veel gevallen verhoogt glaucoom de druk in de ogen. Het kan echter soms worden gecontroleerd met medicatie die de oogdruk verlaagt. Glaucoom veroorzaakt mogelijk geen merkbare symptomen in de vroege stadia, dus regelmatige oogonderzoeken zijn de sleutel tot vroege detectie. In veel gevallen kan verlies van het gezichtsvermogen het eerste uiterlijke teken van de aandoening zijn.
Het meest voorkomende type glaucoom is primair openhoekglaucoom, een progressieve oogaandoening die kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen, meestal als gevolg van verhoogde druk in het oog.
Glaucoom beïnvloedt more dan 2,7 miljoen Amerikanen van 40 jaar en ouder. Het is de op één na belangrijkste oorzaak van blindheid voor mensen van 50 jaar en ouder over de hele wereld.
Ongecorrigeerde brekingsfout
Een brekingsfout is een probleem dat de manier waarop licht door het oog gaat beïnvloedt. De meest voorkomende refractiefouten zijn bijziendheid (bijziendheid), verziendheid (verziendheid) en astigmatisme. Refractiefouten kunnen worden gecorrigeerd met een bril, contactlenzen of ooglaseren.
Ongecorrigeerde (of ondergecorrigeerde) brekingsfout is de derde belangrijkste oorzaak van blindheid bij mensen van 50 jaar en ouder over de hele wereld. Refractieve fout kan blindheid veroorzaken wanneer het het gezichtsvermogen zo ernstig beïnvloedt dat een patiënt voldoet aan de definitie van wettelijke blindheid, of wanneer een persoon geen toegang heeft tot gezichtszorg om zijn refractiefout te corrigeren.
Omdat brekingsfouten zo vaak voorkomen en gemakkelijk te corrigeren zijn, worden resulterende blindheid en visusstoornissen meestal als te voorkomen beschouwd. Helaas hebben sommige regio’s in de wereld geen gemakkelijke of betaalbare toegang tot oogzorg, waardoor wereldwijd meer dan 150 miljoen mensen slechtziend zijn als gevolg van ongecorrigeerde refractieve fouten.
LEES VERDER: Statistieken over de gezondheid van het oog
Raadpleeg uw oogarts
U kunt geen tekenen of symptomen van een aandoening hebben totdat verlies van het gezichtsvermogen merkbaar is geworden. In sommige gevallen kan het te laat zijn om elk verlies van het gezichtsvermogen dat al is opgetreden, terug te draaien. Daarom is een van de sleutels tot het voorkomen van blindheid het krijgen van regelmatige oogonderzoeken.
Uw oogarts kan problemen opmerken die zich ontwikkelen voordat het verlies van het gezichtsvermogen begint. In sommige gevallen kan een vroege behandeling uw gezichtsvermogen redden of verder verlies van het gezichtsvermogen voorkomen.
LEES VERDER: Dromen blinden?
Pagina gepubliceerd op donderdag 7 juli 2022
Medisch beoordeeld op donderdag 30 juni 2022