UV-licht

UV-licht is slecht nieuws voor je huid. En het is niet bepaald goed nieuws voor je gezichtsvermogen. Maar wat is UV-licht en waarom is het gevaarlijk?

De antwoorden op deze vragen zullen u helpen de risico’s van UV-licht te begrijpen. Lees verder voor tips over het redden van uw huid en het behoud van uw gezichtsvermogen.

Wat betekent UV?

UV is een afkorting voor ultraviolet. In een krijtje is violet een tint paars. In de wetenschappelijke wereld is violet een golflengte van licht die het menselijk brein interpreteert als paars. Ultraviolet is dus een extra hoge versie van de violette golflengte.

Golflengten meten de afstand tussen de top van een golf en de top van de volgende golf. Golven gebeuren op het strand wanneer golven tegen de kust botsen. De golflengte is de afstand tussen de golf die de kust raakt en de golf vlak erachter.

En natuurlijk gebeuren golven in de ruimte. Zonlicht beweegt in golven die reizen met de snelheid van het licht (186.000 mijl per seconde, of 670 miljoen mijl per uur). Alle lichtgolven zijn niet hetzelfde: verschillende kleuren licht hebben verschillende golflengten zoals gemeten op het elektromagnetische (EM) spectrum.

Wat is het elektromagnetische spectrum?

Het EM-spectrum meet energie per golflengte. De kortste golflengten bevinden zich aan de ene kant, de middelste golflengten bevinden zich in het centrum en de langste golflengten bevinden zich aan de andere kant.

De elektromagnetische golven met de kortste golflengten dragen de meeste energie en die met de langste golflengten dragen de minste energie. Hoogenergetische golflengten omvatten gammastralen en röntgenstralen. Laagenergetische golflengten omvatten radiogolven en microgolven.

Het menselijke visiesysteem ziet slechts een klein deel van het EM-spectrum. We noemen deze fractie het zichtbare lichtspectrum, dat zich in het centrum van het elektromagnetische spectrum bevindt.

Hoe werkt het zichtbare lichtspectrum?

Het zichtbare lichtspectrum is aan de ene kant rood en loopt aan de andere kant door geel naar groen naar blauw naar violet. Rood heeft een lagere energie; violet heeft een hogere energie. Ultraviolet, of UV, ligt net buiten het violette deel van het zichtbare lichtspectrum.

UV-stralen dragen meer energie dan zichtbare lichtgolven, waardoor ze gevaarlijker zijn voor mensen.

Waarom is ultraviolet licht gevaarlijk?

Ultraviolet licht van de zon veroorzaakt chemische reacties wanneer het menselijk weefsel raakt. Sommige reacties zijn goed voor je: UV-licht vertelt de huid om vitamine D te produceren, wat botten versterkt en een heleboel gezondheidsproblemen voorkomt. (Opmerking: je hebt slechts twee of drie keer per week ongeveer 15 minuten blootstelling aan de zon nodig om alle natuurlijke vitamine D te krijgen die je lichaam nodig heeft.)

Kortdurende blootstelling aan de zon vertelt het lichaam om melanine vrij te geven, waardoor de huid donkerder wordt. Een huid met een hoog melaninegehalte heeft een betere afweer tegen UV-licht , maar die bescherming gaat alleen zo ver.

Hoe langer je wordt blootgesteld aan ultraviolet licht, hoe groter de kans dat UV-straling een keten van reacties in gang zet die leidt tot huidkanker of andere problemen. Daarentegen zal het gebruik van zonnebrandcrème met een zonbeschermingsfactor (SPF) van 15 of meer uw risico op:

Huidkanker is gemakkelijk te voorkomen: bedek uw huid en breng zonnebrandcrème aan op blootgestelde gebieden en u zult een lange weg gaan naar het verminderen van uw risico op kanker.

ZIE GERELATEERD: 7 beste zonnebrandmiddelen die je ogen niet verbranden

Wat zijn de meest voorkomende soorten ultraviolet licht?

Wetenschappers verdelen ultraviolette stralen in drie klassen:

• UVA – Deze ultraviolette golven hebben de langste golflengten en dus de minste energie. Dit maakt ze minder een gevaar voor de huid, maar gevaarlijker voor de ogen (meer hierover hieronder).

• UVB Deze middellange UV-golven vertellen de huid om melanine af te geven, waardoor een zonnebrand ontstaat, die weinig schade aanricht. Maar overmatige blootstelling aan UVB-stralen veroorzaakt zonnebrand, die het risico op huidkanker verhoogt.

• UVC Deze ultraviolette stralen hebben de meeste energie, maar ze zijn niet de gevaarlijkste voor de mens. Waarom? Omdat de ozonlaag in de atmosfeer van de aarde UVC-stralen absorbeert voordat ze ooit de menselijke huid raken.

Zonbeschermingsproducten hebben meestal een SPF-classificatie op het etiket. SPF meet bescherming tegen UVA en UVB – maar het is niet waterdicht. Het gebruik van een product met de hoogste SPF kan u aanmoedigen om te lang in de zon te blijven, waardoor het doel van het aanbrengen ervan wordt verslagen.

Een betere strategie is om een UV-blokkerende zonnebril en beschermende kleding te gebruiken (die niet slijt of afwast, zoals zonnebrandcrème doet) en zonnebrandcrème te gebruiken op een weinig kleine gebieden van blootgestelde huid.

Hoe schaadt ultraviolet licht het gezichtsvermogen?

Het menselijk oog heeft geen huid, dus het kan geen huidkanker krijgen van UV-straling. Maar er zijn tal van andere manieren waarop ultraviolet licht problemen met het gezichtsvermogen kan veroorzaken, waaronder:

• Staar – De natuurlijke lens van het oog begint op late middelbare leeftijd troebel te worden, waardoor staar ontstaat. Te veel blootstelling aan ultraviolet licht kan bijdragen aan staar.

• Ooglidkanker of oogkanker – De ogen, oogleden en het gebied rond de oogkas kunnen gevoelig zijn voor huidkanker en/of tumoren. Oogleden beschermen oogbollen tegen fysieke impact en houden ze vochtig en vrij van infecties, zodat je het je niet kunt veroorloven om ze te verwaarlozen.

• Fotokeratitis Fotokeratitis, ook bekend als sneeuwblindheid, treedt op wanneer ultraviolet licht dat wordt weerkaatst op oppervlakken zoals sneeuw zonnebrand op het hoornvlies veroorzaakt. Dit kan extreem pijnlijk zijn, maar verlies van het gezichtsvermogen is meestal tijdelijk.

• Maculaire degeneratie – De macula bevindt zich in het midden van het netvlies, de laag lichtgevoelige zenuwen die zichtinformatie naar de hersenen sturen. UV-licht draagt bij aan degeneratie van de macula, waarvan de zenuwen zorgen voor scherp, gericht zicht. Zonder deze visuele helderheid is het moeilijk om een auto te lezen of te besturen.

• Pinguecula en pterygium – Deze bultjes op het oppervlak van het oog zijn vaak het gevolg van te veel tijd in de zon doorbrengen. Pterygium, ook wel surfersoog genoemd, kan beginnen in het wit van het oog en zich verspreiden naar het hoornvlies als het onbehandeld blijft.

Deze risico’s illustreren waarom het zo belangrijk is om je ogen te beschermen tegen ultraviolet licht.

Hoe voorkomt een zonnebril dat UV-licht de ogen beschadigt?

De lenzen van zonnebrillen kunnen worden vervaardigd met speciale materialen die schadelijk ultraviolet licht blokkeren. All About Vision heeft uitgebreide bronnen over zonnebrillen. Klik op deze links om erachter te komen wat u moet weten.

• Zonnebrillen overzicht – Lees meer over UV-licht en hoe zonnebrillen zich daartegen beschermen.

• UV-beschermingsniveaus – Waarom tinten met de UV 400-classificatie de meeste bescherming bieden.

• Risico’s van blootstelling aan UV – Meer over de gevaren waarmee je ogen worden geconfronteerd als je in de zon bent.

• Beschermingstesten – Ontdek hoe uw oogzorgprofessional het beschermingsniveau van uw zonnebril kan beoordelen.

• Sport en recreatie – Zorg voor de juiste oogbescherming voor buitenwedstrijden en atletische inspanningen.

Neem voor uw volgende afspraak met een oogarts even de tijd om te vragen naar de bescherming van uw ogen tegen UV-licht. Vergeet niet om zonnebrillen op sterkte te vermelden. Ze kunnen precies zijn wat je ogen nodig hebben als je veel tijd in de zon doorbrengt.

LEES VERDER: Roodlichttherapie: Schadelijk of nuttig voor de ogen?

Pagina gepubliceerd op maandag 7 juni 2021