Kan verlies van het gezichtsvermogen van invloed zijn op uw geestelijke gezondheid?
Wanneer het gezichtsvermogen waar mensen zo sterk op vertrouwen begint te verslechteren, kan dit ernstige gevolgen hebben voor zowel hun hersenen als hun geestelijke gezondheid. Hoewel het mogelijk is om je fysiek aan te passen aan sensorisch verlies, is de mentale en emotionele tol van verlies van het gezichtsvermogen vaak moeilijker te navigeren.
Voor velen is visie de meest gewaardeerde van alle zintuigen, en de make-up van de hersenen lijkt de zware afhankelijkheid van mensen van hun gezichtsvermogen te bevestigen. Een groot deel van de hersenen wordt gebruikt voor het verwerken van complexe visuele sensorische informatie. Dit deel is aanzienlijk groter dan wat bezet wordt door de andere zintuigen.
Erkennen dat verlies van het gezichtsvermogen de geestelijke gezondheid beïnvloedt, kan het gemakkelijker maken om met emotionele ontberingen om te gaan. En het accepteren van visieveranderingen maakt je vrij om adaptieve strategieën te leren om ze te overwinnen.
ZIE GERELATEERD: Een gids voor ouders van slechtziende kinderen
Verlies van het gezichtsvermogen en angst
Verlies van het gezichtsvermogen, geleidelijk of plotseling, kan een beangstigende ervaring zijn. Angst en zorgen kunnen zich ontwikkelen wanneer je nadenkt over hoe gezichtsverlies de manier waarop je leeft zal veranderen.
Justin Romack, die werd geboren met aangeboren glaucoom, verloor geleidelijk zijn zicht tot de leeftijd van 26, toen hij alleen lichtwaarneming overhield. Een paar jaar later verloor hij dat ook. Hoewel verlies van het gezichtsvermogen werd verwacht met zijn aandoening, besefte Justin het gewicht van zijn angst niet totdat hij volwassen werd.
“Verlies van het gezichtsvermogen was niet problematisch voor mij via de basisschool,” zei hij. “Nadat ik de middelbare school had afgerond, begon ik anders te ervaren. College was echt moeilijk. Ik besefte niet hoe slecht mijn mentale gezondheid was.”
Justin leeft met gegeneraliseerde angst en chronische depressie. Het is echter onbekend of zijn blindheid beide ziekten heeft veroorzaakt.
“Het is moeilijk om uit te pluizen hoeveel van mijn [anxiety and depression] zijn te wijten aan mijn blindheid, of dat dat gewoon de manier is waarop mijn hersenen zijn bedraad. Maar ik denk zeker dat ze elkaar hebben gevoed.”
Het is natuurlijk mogelijk dat mensen angst of depressie hebben die niet voortkomt uit verlies van het gezichtsvermogen. Maar onderzoek suggereert een sterke relatie tussen de twee. Het is ook gebruikelijk dat verlies van het gezichtsvermogen bestaande psychische problemen verergert.
Een studie uitgevoerd door de Centers for Disease Control and Prevention wees uit dat 1 op de 4 volwassenen met gezichtsverlies angst of depressie meldde. Jongvolwassenen hebben bijna vijf keer meer kans om deze te ervaren dan volwassenen van 65 jaar en ouder. Er wordt vermoed dat jongere volwassenen meer vatbaar zijn voor emotionele ontberingen omdat ze nog copingstrategieën moeten ontwikkelen.
Maar dit ondermijnt niet de aanwezigheid van een slechte geestelijke gezondheid bij oudere volwassenen die gezichtsverlies ervaren. Studies naar volwassenen van 60 jaar en ouder hebben aangetoond dat angststoornissen veel hoger zijn bij volwassenen met een visuele beperking.
Angst en presbyopie
De angst die gepaard gaat met verlies van het gezichtsvermogen kan aanwezig zijn op alle niveaus van stoornissen. Bijna alle volwassenen ouder dan 40 jaar ervaren bijvoorbeeld een leeftijdsgerelateerde verandering van het gezichtsvermogen die presbyopie wordt genoemd. Presbyopie beïnvloedt het vermogen van de ogen om zich van dichtbij te concentreren. Dit maakt het moeilijk om te zien tijdens taken in de buurt, zoals het bekijken van afbeeldingen op uw telefoon en het lezen van kleine lettertjes.
Presbyopie kan worden gecorrigeerd met een leesbril of multifocale bril. Maar het idee van het verliezen van helderheid van je nabije gezichtsvermogen kan angst veroorzaken bij volwassenen die nog nooit eerder problemen met het gezichtsvermogen hebben gehad.
Dit kan vooral gelden voor volwassenen die afhankelijk zijn van near vision voor hun levensonderhoud. Enkele voorbeelden hiervan zijn kleermakers, chirurgen en boeren. Leesbrillen en andere vormen van presbyopiecorrectie stellen deze mensen in staat om hun werk met duidelijkheid uit te voeren terwijl ze voor zichzelf en hun gezin zorgen.
Symptomen van angst
Als u een of meer van de volgende symptomen ervaart, kunt u angst hebben:
-
Moeite met in slaap vallen of in slaap blijven
-
Moeite met concentreren
-
Zich opgewonden of op scherp voelen
-
Onverklaarbare pijn in de maag, het hoofd of de spieren
-
Prikkelbaarheid
-
Snel moe worden
-
Ongecontroleerde gevoelens van zorgen
Het is belangrijk om met een arts te praten over langdurige angst. Er zijn verschillende behandelings- en managementopties die kunnen helpen uw angst en de bijbehorende symptomen te kalmeren.
ZIE GERELATEERD: Bronnengids voor slechtzienden
Verlies van het gezichtsvermogen en depressie
Langdurige angst die onbehandeld blijft, kan zich ontwikkelen tot een depressie. Dit is iets wat Justin ervoer toen hij zijn gezichtsvermogen verloor. Hij vermeed lange tijd de psychische problemen rond zijn gezichtsverlies. Er kwam echter een moment waarop hij zijn realiteit niet langer kon ontkennen.
“Je kunt de emotionele energie alleen zo lang onderdrukken,” zei Justin. “Maar net als koolzuur in een frisdrankblikje, zal het eruit moeten komen. De emotionele energie gaat niet zomaar weg.”
Het accepteren van gezichtsverlies als onderdeel van zijn toekomst was in het begin moeilijk voor Justin. Hij vreesde dat het gebrek aan zicht zijn waarde als bijdragend lid van de samenleving aantastte.
“Ik heb te maken gehad met veel waardeloosheid,” zei Justin. “Ik dacht dat ik mijn hele leven werkloos zou zijn en niet in staat zou zijn om de kost te verdienen voor mijn gezin. Dat is een heel moeilijke emotie om mee om te gaan. Het was een donkere periode.”
Justins angst rond zijn kwaliteit van leven met blindheid is niet ongewoon. In een enquête die mensen vroeg welke modaliteit (zintuig) ze het meest bang zijn om te verliezen, antwoordde een overweldigende meerderheid van de mensen visie.
Dit komt waarschijnlijk door de overtuiging dat blind zijn iemands kwaliteit van leven negatief beïnvloedt. Studies die het verlies van het gezichtsvermogen en de kwaliteit van leven onderzoeken, suggereren dat er een langzame afname van de kwaliteit van het leven is bij het begin van verlies van het gezichtsvermogen. Deze daling zet zich voort naarmate het gezichtsvermogen verslechtert.
Kwaliteit van leven bij het leven met gezichtsverlies wordt bepaald door een aantal dingen. Deze omvatten emotioneel welzijn en sociale relaties. De ongemakken van iemands visuele beperking worden ook overwogen. Onafhankelijkheid heeft ook invloed op de kwaliteit van leven. Dit is iets waar veel mensen die gezichtsverlies ervaren bang voor zijn dat ze zullen verliezen.
Symptomen van depressie
Degenen die een of meer van de volgende symptomen ervaren, kunnen een depressie hebben:
-
Desinteresse in activiteiten die je ooit leuk vond
-
Vermoeidheid, ook na een goede nachtrust
-
Schuldgevoelens, hulpeloosheid of waardeloosheid
-
Te veel of te weinig slapen
-
Angstige of verdrietige gevoelens meestal of de hele tijd
-
Algemene frustratie of irritatie
-
Gedachten aan zelfbeschadiging
Het is belangrijk om met een arts te praten als je te maken hebt met symptomen van depressie. Er zijn verschillende therapieën en medicijnen die kunnen helpen deze symptomen te verlichten en uw geestelijke gezondheid te herstellen.
ZIE GERELATEERD: Hoe iemand met een visuele beperking te helpen
Waarom verlies van het gezichtsvermogen de geestelijke gezondheid beïnvloedt
Er zijn verschillende redenen waarom verlies van het gezichtsvermogen de geestelijke gezondheid beïnvloedt. De onderliggende factor heeft in de meeste redenen te maken met een nieuw gebrek aan onafhankelijkheid.
Verlies van het gezichtsvermogen wordt bijvoorbeeld geassocieerd met moeite met het op en af lopen van trappen. Navigeren door onbekende omgevingen wordt ook een uitdaging. Dit verhoogt het risico op vallen en verwondingen, vooral bij oudere volwassenen.
De angst voor vallen of letsel houdt oudere volwassenen vaak geïsoleerd. Ze krijgen niet langer de fysieke of sociale activiteit die ze ooit hadden. Maar sociaal en fysiek actief zijn is goed voor de cognitieve gezondheid. Wanneer de hersenen die stimulatie niet meer krijgen, kan dit gevoelens van isolatie vergroten en een afname van de gezondheid van de hersenen veroorzaken.
Zelfs met een ondersteunende familie herinnert Justin zich dat hij zich alleen voelde met betrekking tot zijn blindheid.
“Wanneer gezichtsverlies optreedt, ben je op een eiland – of je denkt tenminste dat je dat bent,” legde hij uit. “Voor mij had ik het gevoel dat ik het woord had. probleem op mijn hoofd en op mijn hart – dat is een behoorlijk zware last om de wereld mee te navigeren. Dus daar krijg je natuurlijk psychische problemen mee.”
Niet lang nadat hij de rest van zijn visie had verloren, ervoer Justin een keerpunt in zijn gezichtsverlies. Hij stond zichzelf eindelijk toe om de gedachten en gevoelens te ervaren waar hij zo lang tegen had gevochten.
“Het was de emotionele energie die ik had onderdrukt die eruit moest komen, en ik moest er eerlijk over zijn,” zei hij. “Dat was een enorm moment voor mij. Het is niet zo dat alles daarna perfect was, maar het was het eerste moment waarop ik echt kon toegeven: ‘Oké, dit ben ik. Dit is waar ik mee te maken heb en daar moet ik iets mee doen.'”
Nadat hij had besloten dat hij zich niet meer geïsoleerd wilde voelen, deed Justin er alles aan om van zijn metaforische eiland af te komen. Hij begon sociale media te gebruiken om mensen te vinden en ermee om te gaan die soortgelijke ervaringen doormaakten.
“Ik vond een gemeenschap van echt nerdy maar geweldige blinde mensen die dezelfde interesses hadden als ik,” zei hij.
Om de hersenen scherp te houden, moedigt Justin mensen met gezichtsverlies aan om te profiteren van verschillende bronnen. Deze bronnen kunnen helpen omhem blijft verbonden en betrokken bij hun favoriete gemeenschappen.
ZIE GERELATEERD: Hulpmiddelen voor slechtziendheid voor buitenshuis
Leren leven met gezichtsverlies
Omgaan met verlies van het gezichtsvermogen kan zeker traumatisch zijn. Het is belangrijk om het verlies te verwerken en te rouwen door te praten met familie, vrienden en zelfs een therapeut. Praten door je ervaring kan je helpen de gevoelens eromheen te beheersen.
Justin werkt als Assistive Technology Coordinator aan de Texas A & M University. Als zodanig is hij een groot voorstander van het vinden en benutten van adaptieve middelen. Deze bronnen kunnen je helpen je leven zo vrij en onafhankelijk mogelijk te leven.
“Mensen zijn bang dat verlies van het gezichtsvermogen betekent dat ze hun autonomie zullen verliezen en dat ze niet in staat zullen zijn om de dingen te doen die ze leuk vinden,” zei hij. “Er zijn zoveel manieren om vooruit te komen. Maar het is een kwestie van aansluiten op die bronnen om je te laten zien hoe.”
Enkele van de beste bronnen die hij aanbeveelt, zijn het werken met professionele revalidatiefaciliteiten. Deze faciliteiten bieden blinden en slechtzienden een technologische en beroepsopleiding. Ze bieden ook accommodaties die hen kunnen ondersteunen in hun huis en op het werk.
Andere bronnen omvatten centra voor zelfstandig wonen. Ze leren vaardigheden voor blinden en slechtzienden die op zichzelf wonen.
Er is ook een niveau van persoonlijke reflectie en acceptatie vereist wanneer je je visie begint te verliezen.
Mensen hechten veel van hun waarde aan hun fysieke capaciteiten. Wanneer een vermogen verloren gaat, geloven mensen vaak dat hun waarde als mens afneemt. Justin legt studenten vaak uit dat de waarde van een persoon verder gaat dan hun vermogen om te zien.
“Mijn waarde is niet beperkt tot de taken die ik met mijn handen kan doen”, zegt hij. “Een handicap verandert niets aan wat je weet in je hart of in je hoofd. Het kan je strategie in de toekomst veranderen, maar dat maakt je niet minder dan.”
Leren jezelf te accepteren en je waarde te begrijpen zijn van vitaal belang. En het ontwikkelen van strategieën om door de wereld te navigeren, maakt het mogelijk om een bevredigend, onafhankelijk leven te leiden met verlies van gezichtsvermogen.
“Ik ken een aantal zeer, zeer succesvolle blinde mensen,” zei Justin. “Blinde mensen die de wereld op echt ongelooflijke manieren veranderen. Kan ik een vliegtuig besturen? Absoluut niet. Maar er zijn nog 100.000 andere dingen die ik kan doen.”
Nuttige bronnen
Als u bronnen wilt vinden die beschikbaar zijn in uw regio, bekijkt u de volgende organisaties. Deze websites staan vol met nuttige informatie over beroepsrevalidatie en ondersteunende technologie. Ze bieden ook manieren om betrokken te raken bij de blinde en slechtziende gemeenschap.
LEES MEER: Hulpmiddelen voor slechtziendheid bij het lezen en dagelijkse activiteiten
Pagina gepubliceerd op dinsdag 10 mei 2022
Medisch beoordeeld op maandag 9 mei 2022