Wat zijn de oorzaken glaucoom?

  • Glaucoom en ooganatomie

  • Andere glaucoom oorzaken: slechte bloedstroom, schade aan de oogzenuw

De oorzaak van glaucoom is over het algemeen een falen van het oog om een passend evenwicht te handhaven tussen de hoeveelheid interne (intraoculaire) vloeistof die wordt geproduceerd en de hoeveelheid die wegvloeit.

Onderliggende redenen voor deze onbalans hebben meestal betrekking op het type glaucoom dat je hebt.

Net zoals een basketbal of voetbal luchtdruk nodig heeft om zijn vorm te behouden, heeft de oogbol interne vloeistofdruk nodig om zijn bolachtige vorm en vermogen om te zien te behouden.

Maar wanneer iets het vermogen van interne oogstructuren beïnvloedt om de intraoculaire druk (IOP) te reguleren, kan de oogdruk oplopen tot gevaarlijk hoge niveaus – waardoor glaucoom ontstaat.

In tegenstelling tot een bal of ballon, kan het oog de druk niet verlichten door een lek te veren en “leeg te laten lopen” wanneer de druk te hoog is. In plaats daarvan blijft hoge oogdruk gewoon opbouwen en tegen de oogzenuw duwen totdat zenuwvezels permanent beschadigd zijn en het gezichtsvermogen verloren gaat. Zie hoe Glaucoom eruit ziet door de ogen van een glaucoompatiënt.

Glaucoom en ooganatomie

Wanneer glaucoom vordert, leidt letsel aan neuronen uiteindelijk tot oogbeschadiging in de vorm van perifeer gezichtsverlies. Oogbeschadiging lijkt echter eerst in de hersenen te beginnen als de connectiviteit verloren gaat.

https://cdn.allaboutvision.com/images/glaucoma-330x220@2x.jpg

De waterige humor wordt geproduceerd achter de iris, stroomt via de pupil de voorste kamer in en verlaat het oog tussen de iris en het hoornvlies. Te veel waterige productie of obstructie van de uitstroom veroorzaakt een stijging van de IOP die kan leiden tot glaucoom.

https://cdn.allaboutvision.com/images/glaucoma-pressure-330x220@2x.jpg

Bij de meeste soorten glaucoom wordt verhoogde intraoculaire druk (IOP) geassocieerd met schade aan de oogzenuw aan de achterkant van het oog.

Deze ontdekking die begin 2010 werd gemeld, is een belangrijke doorbraak die zou kunnen leiden tot een verbeterde vroege diagnose en behandelingen van de oogziekte, volgens onderzoekers van het Vanderbilt Eye Institute (VEI) in Nashville.

“Als je de ziekte lang genoeg hebt gevolgd, vertonen uiteindelijk de oogzenuw, dan het netvlies, tekenen van degeneratie,” zei VEI-onderzoeksdirecteur David Calkins, PhD. “Dus de degeneratie werkt in omgekeerde volgorde. Het begint in de hersenen en werkt zich een weg terug naar het netvlies…”

Om te begrijpen wat glaucoom veroorzaakt, moet u eerst iets weten over de anatomie van het menselijk oog en hoe intraoculaire vloeistof door het oog beweegt:

  1. De heldere vloeistof in het oog wordt geproduceerd door het ciliaire lichaam, een kleine, cirkelvormige structuur achter de iris of het gekleurde deel van het oog.

  2. Deze vloeistof, bekend als de waterige humor, stroomt achter de iris en door de pupil of centrale opening in het midden van de iris. De waterige humor (of “waterig”) vult dan de voorste kamer, een ruimte tussen de achterkant van het heldere hoornvlies en de voorkant van de iris.

  3. Het waterige verlaat het oog door een structuur die bekend staat als de drainagehoek, de hoek gevormd in de voorste kamer tussen de iris en het perifere hoornvlies.

  4. Het waterige filtert door deze hoek en door het sclera of witte deel van het oog en sluit dan aan bij het netwerk van aderen buiten het oog.

  5. Elke verstoring van deze uitstroom van waterige – inclusief van bepaalde oogletsels – kan resulteren in een toename van de IOP.

Anatomisch wordt de drainagehoek van het oog aangeduid als “open” of “gesloten” (smal). Hoe smaller de hoek, hoe moeilijker het is voor de waterige om er doorheen te stromen.

Een open hoek kan ook de uitstroom van waterig belemmeren, als er structurele schade bestaat in de oculaire weefsels van de hoek zelf.

[Read more about open-angle glaucoma and narrow-angle glaucoma.]

Andere glaucoom oorzaken: slechte bloedstroom, schade aan de oogzenuw

Hoewel hoge IOP vaak wordt geassocieerd met glaucoom, kan deze oogziekte ook optreden wanneer de interne oogdruk normaal is (glaucoom met normale spanning). Mensen met deze aandoening hebben zeer drukgevoelige oogzenuwen die vatbaar zijn voor onomkeerbare schade door wat normaal gesproken als “normaal” IOP zou worden beschouwd.

Omgekeerd kunnen bepaalde mensen met verhoogde intraoculaire druk die bekend staat als oculaire hypertensie nooit glaucoom ontwikkelen.

De meeste conventionele screeningmethoden voor glaucoom omvatten het testen van ogen op de aanwezigheid van hoge IOP. Maar omdat glaucoom zelfs zonder hoge IOP kan optreden, zijn direct onderzoek van de oogzenuw en gezichtsveldtesten essentieel bij het maken (of uitsluiten) van) de diagnose glaucoom.

Hoewel de exacte oorzaak van glaucoom met normale spanning onbekend is, geloven veel onderzoekers dat een verminderde bloedtoevoer naar de oogzenuw een factor kan zijn. Dit kan worden veroorzaakt door vernauwing van bloedvaten die de oogzenuw voeden of vernauwingen van deze bloedvaten (vasospasmen).

Sommige studies geven ook aan dat een slechte bloedstroom in het oog geassocieerd is met blinde vlekken (scotomen) die zich ontwikkelen binnen het gezichtsveld, vergelijkbaar met die welke voorkomen bij glaucoom.*

Een intrigerende studie gerapporteerd in augustus 2007 wijst op een mogelijke gemeenschappelijke oorzaak van zowel glaucoom als alzheimer, die hersenletsels en bijbehorend geheugenverlies veroorzaakt.

Onderzoekers in het Verenigd Koninkrijk die de studie uitvoerden, ontdekten dat de opbouw van een eiwit dat bekend staat als bèta-amyloïde in het netvlies van het oog en in hersenweefsel geassocieerd lijkt te zijn met de ontwikkeling van zowel glaucoom als de ziekte van Alzheimer.

Abnormale accumulatie van bèta-amyloïde eiwitten betekent echter niet dat iemand met de ziekte van Alzheimer glaucoom zal hebben of vice versa. Onderzoekers zeiden dat overeenkomsten tussen bepaald oog- en hersenweefsel kunnen verklaren waarom de opbouw van bèta-amyloïde eiwitten zowel het oog als de hersenen kan beïnvloeden.

In toenemende mate worden glaucoombehandelingen nu onderzocht op hun vermogen om zenuwcellen in het oog te beschermen tegen schade.

*Oogheelkundige klinieken van Noord-Amerika, september 2005

Judith Lee, Gretchyn Bailey en Vance Thompson, MD, hebben ook bijgedragen aan dit artikel.