Alles wat u moet weten over geleidehonden: training, eigendom, kosten en meer

Thuis
Bronnen | Informatiegids voor het krijgen van een geleidehond

Een geleidehond helpt zijn baasje tijdens het buiten wandelen

Geleidehonden voor mensen met een visuele beperking en andere beperkingen

Slechtziend zijn kan een uitdaging zijn, maar dat betekent niet dat slechtziendheid leidt tot hulpeloosheid. Er zijn een aantal programma’s, hulpmiddelen en ondersteuningssystemen voor mensen met beperkingen in het gezichtsvermogen. En deze bestaan om het leven beter beheersbaar te maken.

Onder de vele hulpmiddelen die beschikbaar zijn voor slechtzienden zijn geleidehonden. Geleidehonden zijn dieren die speciaal zijn opgeleid om comfort, gezelschap en fysiek leiderschap te bieden aan mensen met een beperkt gezichtsvermogen.

Een artikel gepubliceerd in The Saturday Evening Post lanceerde de populariteit van geleidehonden onder blinde dierenartsen uit de Eerste Wereldoorlog. Het programma is sindsdien voortgezet.

Geleidehondenprogramma’s helpen al bijna een eeuw mensen met een visuele beperking – ze werden voor het eerst populair in 1927.

Als u of iemand die u kent slechtziend is en meer informatie wil over het werken met een geleidehond, moet deze gids u helpen de juiste bronnen te vinden.

Criteria voor het krijgen van een geleidehond

First things first, om een geleidehond te krijgen, moet je aan verschillende criteria voldoen. Dit omvat zowel fysieke kwalificaties als speciale training.

Enkele standaardvereisten die door de meeste geleidehondenbureaus worden beschreven, zijn onder meer:

  • U moet wettelijk blind zijn (zelfs tijdens het dragen van zichtcorrectie, zoals een bril of contactlenzen, is de gezichtsscherpte 20/200 of minder).

  • Je moet 18 jaar of ouder zijn, maar in sommige programma’s kun je op je 17e een geleidehond aanvragen.

  • Je moet zelfstandig kunnen reizen met een stok. Geleidehonden fungeren als vervanging voor stokken, dus je moet met beide kunnen navigeren.

  • Je moet minimaal 30 minuten kunnen lopen zonder te stoppen.

  • Je moet financieel in staat zijn om voor je hond te zorgen.

  • U moet een oriëntatie- en mobiliteitstraining (O &M) voltooien of in het verleden een geleidehond hebben gehad.

Deze factoren kunnen per organisatie verschillen, dus zorg ervoor dat u de informatie doorleest en vragen stelt zodra u een programma vindt dat u leuk vindt.

Wat is oriëntatie- en mobiliteitstraining?

Oriëntatie- en mobiliteitstraining (O &M) is een programma dat visueel gehandicapten de vaardigheden leert die nodig zijn om zelfstandig door de wereld te navigeren met behulp van een witte stok als hulpmiddel. Het is belangrijk om O&M-training en vaardigheden onder je riem te hebben, omdat een geleidehond uiteindelijk de stok vervangt.

De O&M-training is gratis beschikbaar via veel organisaties en duurt slechts een week om te voltooien. Het wordt aangeboden voor alle niveaus van training en is geschikt voor het volgende:

  • Training op beginnersniveau voor degenen die nog nooit een stok hebben gebruikt.

  • Paraatheidstraining voor degenen die een geleidehond aanvragen en specifieke geleidehondgerelateerde vaardigheden moeten beheersen. Sommigen herkansen de cursus bij de voorbereiding op een nieuwe geleidehond, zelfs als ze eerder met een hond zijn getraind en gewerkt.

  • “Opfriscursus” voor degenen die hun vaardigheden moeten opfrissen of nieuwe moeten leren.

  • Geavanceerde training voor degenen die wonen in of reizen naar gebieden met complexe paden of kruispunten.

Veel mensen kiezen ervoor om O & M-training te herhalen voordat ze naar een nieuwe plek reizen. Het is ook gunstig voor degenen die onlangs naar een nieuwe locatie zijn verhuisd en niet bekend zijn met hun dagelijkse omgeving. Mensen nemen het ook vaak opnieuw als hun gezichtsvermogen is afgenomen sinds de laatste training.

Stappen die u moet voltooien om een geleidehond te ontvangen

Zodra de criteria voor het krijgen van een geleidehond zijn begrepen, kan het proces van het krijgen van een geleidehond beginnen. Over het algemeen worden de volgende stappen genomen:

  1. Bekijk de programma’s voor geleidehonden en kies degene die het beste aan uw behoeften en voorkeuren voldoet.

  2. Maak uzelf vertrouwd met de normen, vereisten, waarden en het type hond waarmee u zou werken.

  3. Voltooi de oriëntatie- en mobiliteitstraining en laat uw instructeur dit schriftelijk bevestigen.

  4. Vraag en vul een aanvraag in bij de door u gekozen organisatie. En let op eventuele aanvullende eisen. Dien dan ter goedkeuring in. (Aanvullende vereisten worden vermeld in de volgende sectie.)

  5. Neem deel aan een interview met de organisatie, nadat je bent geaccepteerd. Hier komen ze alles te weten over jou en je levensstijl om je te matchen met de perfecte hond.

  6. Een speciale training volgen en voltooi aanvullend onderwijs dat door de organisatie wordt aangeboden. Dit kan op hun campus gebeuren als een soort “bootcamp” met lessen en omvat geplande trainingssessies plus andere activiteiten met geleidehonden. Trainingsprogramma’s verschillen per organisatie.

  7. Laat je matchen met je nieuwe geleidehond. De juiste pasvorm vereist een band tussen de geleider en de hond, wat je in je programma kunt bereiken.

Het aanvraagproces voor blindengeleidehonden

Om een geleidehond te verkrijgen, moet u een aanvraag indienen, samen met enkele andere belangrijke informatie, bij de organisatie van uw keuze. Nadat u het programma hebt geselecteerd waarvoor u zich wilt aanmelden, moet u neem het volgende op bij uw inzending:

  • De toepassing op het programma, die meestal op aanvraag wordt verstrekt of beschikbaar is op de website van het bedrijf.

  • Een visie rapport ingevuld door uw oogarts of optometrist.

  • Een medisch rapport ingevuld door uw huisarts – sommige plaatsen kunnen rapporten van medische specialisten vereisen die u ook ziet.

  • Een rapport ingevuld door je oriëntatie- en mobiliteitsinstructeur (O&M) om ervoor te zorgen dat u de juiste training en opleiding hebt gekregen.*

  • Professionele referenties van werkgevers, collega’s of vrienden.

  • Sommige organisaties kunnen ook een korte video van je thuisleven die laat zien dat je in staat bent om door je omgeving te navigeren. Anderen kunnen nodig hebben bewijs van een route van twee mijl dat je zelf kunt navigeren.

Als je al een O &M-training hebt gehad, heb je alleen een bewijs en een referentie van je instructeur nodig. Als u in het verleden een geleidehond hebt gehad, kan van dit deel van de aanvraag worden afgezien.

Zodra u uw aanvraag indient, wordt een antecedentenonderzoek zal worden uitgevoerd. Als u bent geselecteerd, gaat u verder met de interviewfase waarbij vertegenwoordigers je leren kennen en wat je nodig hebt en wilt van een geleidehond.

On-campus opleiding en training voor handlers

Nadat uw aanvraag is goedgekeurd en uw interview is voltooid, wordt u uitgenodigd op de campus van de organisatie die u hebt geselecteerd. Daar voltooi je een geleidehondentraining en leer je hoe je moet omgaan en werken met geleidehonden.

Veel trainingsprogramma’s zijn gratis en bieden accommodatie, waaronder eenpersoonskamers met een eigen badkamer en bureau, evenals kasten, internettoegang en televisies. Dit is zodat studenten zich op hun gemak kunnen blijven tijdens hun geleidehondengeleider “bootcamp”. Voor de meeste geleidehondenscholen duurt de handlertraining een paar weken.

Als u niet lokaal bent bij de geleidehondenschool die u hebt geselecteerd, moet u mogelijk uw eigen reis betalen. Praat voor de zekerheid met een vertegenwoordiger.

Sommige organisaties bieden hun training aan binnen de eigen gemeenschap van een aanvrager, op een school of werkplek onder bepaalde voorwaarden. Zorg ervoor dat u een vertegenwoordiger vraagt als u niet in staat bent om te reizen of op de school te blijven terwijl de training plaatsvindt. Houd er rekening mee dat de financiering voor thuistraining mogelijk niet wordt gedekt door de geleidehondenschool.

Het matchproces van de geleidehond

Hoewel geleidehonden grondig worden getraind, betekent dit niet dat iedereen een harnas kan oppakken en commando’s kan maken voor elke hond. Voordat een geleidehond officieel wordt geadopteerd, moet de geleider een emotionele band met hen vormen.

Het vinden van de juiste match is belangrijk voor zowel de hond als de geleider, zodat beiden zich veilig voelen en een diep niveau van vertrouwen met elkaar hebben. Om deze reden is het belangrijk voor aanvragers om zich uit te spreken over hun levensstijl, persoonlijkheid, hobby’s en meer.

Tegen het einde van het onderwijs- en trainingsprogramma zal de organisatie officieel een geleidehond toewijzen aan hun eeuwige thuis. De beslissing is gebaseerd op persoonlijkheidskenmerken, vaardigheden, levensstijl fit en algehele binding tussen de hond en de geleider. (De geleider zal grondig met de hond in kwestie hebben gewerkt voordat hij werd geadopteerd.)

Hoe lang duurt het om een geleidehond te krijgen?

Kortom, het kan in totaal tot een jaar duren, inclusief de aanvraag- en trainingsfasen. Maar het varieert afhankelijk van uw voorkeuren en de vraag naar honden bij elk bureau.

Eerst moet u papierwerk, referenties, rapporten en vereiste training verzamelen om uw aanvraag samen te stellen. Deze tijd varieert voor iedereen op basis van het tempo van elk individu. De trainingseisen op een applicatie (O&M training) duren ongeveer een week om te voltooien.

Dan moet uw aanvraag worden goedgekeurd. Dit kan tot één jaar, maar kan gebeuren in slechts twee tot zes maanden. Wachttijden zijn afhankelijk van de vraag naar lessen en honden bij elk bureau.

Als uw aanvraag niet wordt goedgekeurd, blijft uw papierwerk tot anderhalf jaar na indiening geldig. Als dit gebeurt, hebt u bijgewerkte rapporten van uw artsen nodig. (Nogmaals, deze tijdsperioden kunnen variëren afhankelijk van de organisatie.)

Timing kan ook afhangen van de specifieke beschikbaarheid van elke geleidehond. Als je een voorkeur hebt in ras, vachtkleur of geslacht van de hond, moet je misschien langer wachten.

Zodra je bent toegelaten tot een programma, moet je aanvullende training met een geleidehond voltooien. Elk programma heeft een ander schema voor lessen, maar als je eenmaal binnen bent, duurt de training ongeveer drie weken.

Welke rassen worden gebruikt voor blindengeleidehonden?

Om een succesvolle geleidehond te zijn, moet het dier intelligent, gefocust en attent zijn en een gelijkmatig temperament hebben. Geleidehonden doen immers veel belangrijk werk – dus professionaliteit is erg belangrijk voor hen. Er zijn een handvol rassen die met deze vaardigheden worden geboren en/of ze snel en efficiënt kunnen leren.

Enkele van de meest populaire rassen die zijn opgeleid als geleidehonden zijn:

  • Labrador retrievers

  • Golden retrievers

  • Standaard poedels

  • Duitse herders

Kruisingen van deze rassen worden in veel gevallen ook gebruikt.

Standaard poedels worden beschouwd als een allergeenarm ras en worden vaak gekoppeld aan aanvragers die allergieën hebben voor huidschilfers van huisdieren of directe familieleden die de allergie hebben.

Verschillende andere rassen worden beschouwd als een goede keuze voor de verantwoordelijkheden van geleidehonden. Deze omvatten:

  • Berner sennenhonden

  • Labernese

  • Boksers

  • Border collies

  • Australische herders

  • Luchtverkoop

  • Dobermanns

Naast hun mogelijkheden speelt ook de hoogte van de hond een belangrijke rol bij het begeleiden. De hoogte van de hond op de schouder, toegevoegd aan de lengte van zijn harnas, moet een gemakkelijke en comfortabele pasvorm voor de handler bieden (vandaar de grootte van de bovenstaande rassen).

Kun je je eigen hond trainen tot geleidehond? Helaas is het niet waarschijnlijk. Honden die worden geselecteerd om te worden opgevoed om service te verlenen, worden zo vroeg mogelijk gefokt en getraind door middel van speciale programma’s.

Wat voor soort training krijgen geleidehonden?

Geleidehonden doorlopen enkele maanden tot jaren training voordat ze zijn uitgerust met de vaardigheden en volwassenheid om een visueel (of anderszins) gehandicapte persoon te helpen. Trainingstechnieken kunnen per geleidehondenorganisatie anders zijn, maar overal worden dezelfde vaardigheden geleerd.

Laten we bijvoorbeeld Leader Dogs for the Blind nemen. Hun trainingsproces is opgesplitst in verschillende fasen.

Ten eerste zorgen vrijwillige puppy-opvoeders voor toekomstige geleidehonden totdat ze 12-15 maanden oud zijn. Gedurende deze tijd worden de pups getraind in basis gehoorzaamheid en goed gedrag.

Daarna worden ze teruggestuurd naar het bureau voor uitgebreide training met instructeurs. Deze training bestaat uit vier fasen:

  1. Grondvesten – omvat riem- en tuigtraining, het perfectioneren van gehoorzaamheid en stoeprandtraining (honden leren te stoppen bij stoepranden voordat ze een weg oversteken). Instructie vindt plaats in de klas en dan in een rustige straat.

  2. Basisch – omvat gidsvaardigheden zoals het vermijden van obstakels, het reizen in een rechte lijn, stoppen voor het verkeer en het leren maken van bochten. Honden leren ook om een lege stoel in een kamer te lokaliseren.

  3. Tussenliggend – vaardigheden worden getest in zowel landelijke als stedelijke omgevingen om verschillende trottoir- en verkeerspatronen te ervaren. Honden worden ook getraind om obstakels boven het hoofd te herkennen en intelligente ongehoorzaamheid te leren (dit is wanneer een hond ongehoorzaam is aan de instructie van een geleider als er een obstakel in de weg staat).

  4. Geavanceerd – vaardigheden worden opnieuw getest op een moeilijker niveau, met veel afleiding, druk verkeer en obstakels. Wanneer honden slagen voor deze laatste test, worden ze teruggebracht naar het klaslokaal en geëvalueerd om een match te vinden met een inkomende handler. Een gezondheidsonderzoek wordt ook gegeven in zowel intermediaire als gevorderde stadia.

Nadat de training is voltooid, zijn de honden klaar om met de les te beginnen. Hier zullen ze trainen met potentiële eigenaren en worden ze gekoppeld aan hun handler. Na drie weken van binding en training vertrekken de hond en de geleider samen om officieel hun partnerschap te beginnen.

Vaardigheden voor geleidehonden

Blindengeleidehonden zijn werkdieren. Om hun taken correct uit te voeren, moeten ze sociale, fysieke en professionele vaardigheden hebben. Deze omvatten:

  • Basis en diepgaande gehoorzaamheidstraining.

  • “Intelligente ongehoorzamelingnce”, wat betekent dat de geleidehond de bevelen van een eigenaar niet zal gehoorzamen als ze gevaarlijk zijn. Als de geleider het bevel geeft om een straat over te steken, maar er komt verkeer aan, zal de hond weigeren over te steken.

  • Vermogen om hun eigenaar veilig rond gevaarlijke obstakels te leiden, zoals boomtakken, trappen, stoepranden, kuilen en andere gevaren.

  • Vermogen om hun eigenaar uit de gevarenzone te leiden in meer ernstige omstandigheden.

  • Wilskracht om afleidingen zoals speelgoed en vreemden die ze graag willen aaien te negeren.

  • Restaurant en openbare etiquette.

(Naast vele andere vaardigheden.)

Hoewel geleidehonden behoorlijk intelligent zijn, moet de eigenaar een idee hebben waar ze naartoe gaan. Een geleidehond kan helpen bij het begeleiden van zijn geleider en kan zelfs straatkruisknoppen vinden. Maar de hond heeft niet de capaciteit om straatnaamborden te lezen.

Waar je een blindengeleidehond kunt krijgen

Er zijn tal van geleidehondenprogramma’s in de Verenigde Staten. Velen bieden diensten aan mensen in alle 50 staten, dus u hoeft niet lokaal te zijn voor de organisatie om te profiteren van de diensten.

Geleidehondenprogramma’s per staat

Opmerkelijke geleidehondenorganisaties per staat zijn onder meer:

  • Californië

  • Connecticut

  • Florida

  • Hawaï

  • Michigan

  • New Jersey

  • New York

  • North Carolina

  • Ohio

  • Oregon

  • Texas

  • Wisconsin

Daarnaast is de National Association of Guide Dog Users (NAGDU) aangesloten bij de National Federation of the Blind. Het bedient gemeenschappen in het hele land die op zoek zijn naar meer informatie over geleidehonden.

Hoeveel kosten geleidehonden?

Er zijn verschillende kosten verbonden aan geleidehonden, waaronder training voor zowel de hond als de geleider, de hond zelf en het onderhoud van het huisdier. Hier zijn enkele van de kosten die u kunt verwachten.

Hoeveel kost het om een geleidehond te adopteren?

Sommige geleidehonden komen van non-profit organisaties bij geen kosten voor de aanvrager. Tender Loving Canines Assistance Dogs (TLCAD) zijn bijvoorbeeld in staat om hulphonden gratis te verstrekken aan mensen in nood door middel van donaties, vrijwilligerswerk en andere ondersteuning. Hetzelfde geldt voor organisaties zoals Guiding Eyes for the Blind, Southeastern Guide Dogs en vele anderen.

Andere organisaties, zoals The Seeing Eye, vragen wel een vergoeding van hun leden. The Seeing Eye in het bijzonder vraagt $ 150 voor het eerste bezoek van een student aan de faciliteit en $ 50 voor elk extra bezoek. Veteranen betalen slechts $ 1 voor diensten.

Hoeveel kost het om een geleidehond te trainen?

Sommige organisaties melden dat training zelf op jaarbasis tot $ 50.000 per hond kan kosten. Voor anderen kan het variëren tussen $ 20.000 en $ 30.000. Maar maak je geen zorgen, de aanvrager is niet verantwoordelijk voor deze kosten.

Hoeveel kost handlertraining?

Als toekomstige geleidehondengeleider heb je ook training nodig. Veel trainingsscholen bieden het gratis aan nadat je bent toegelaten tot het programma, maar sommige dekken het misschien niet volledig. Praat met een vertegenwoordiger voor meer informatie.

Als je niet lokaal bent bij de trainingsschool, moet je waarschijnlijk je eigen reis betalen om er te komen. Houd er rekening mee dat er scholen verspreid over het hele land zijn, dus het kiezen van een die dichterbij is dan een andere kan mogelijk de reiskosten verlagen.

Als u wordt geselecteerd om binnen uw eigen gemeenschap (op een lokale school, buurt of werkruimte) te trainen, kunnen er extra kosten zijn voor een externe faciliteit. Omdat dit van geval tot geval gebeurt, is het het beste om financieringsopties met de organisatie te bespreken.

Hoeveel kost de verzorging van een geleidehond?

Er zijn ook kosten verbonden aan het trainen en gezond houden van de hond. Als u bent goedgekeurd voor een geleidehond, moet u waarschijnlijk de zorg en het welzijn ervan alleen ondersteunen na de adoptie.

Dit omvat zaken als:

Sommige honden hebben meer onderhoud nodig dan andere. Bepaalde organisaties bieden een vergoeding voor de gezondheidszorg van de hond, maar veel eigenaren moeten verwachten tot $ 200 per maand uit te geven aan onderhoud.

Zorg ervoor dat u contact opneemt met de organisatie als u vragen heeft over de kosten. Als u het zich niet kunt veroorloven om deel te nemen aan de training van het programma, eventuele kosten in verband met adoptie of het onderhoud van uw geleidehond, komt u in aanmerking voor financiële hulp.

ZIE GERELATEERD: Hoe een huis te creëren dat geschikt is voor slechtziendheid en blindheid

Zijn er geleidehonden voor kinderen?

De meeste geleidehondenorganisaties zijn gericht op volwassenen, maar sommige bieden wel jeugdprogramma’s voor kinderen met een visuele beperking.

Dit kan betekenen dat je een hond adopteert om een gezin van een kind of het uitnodigen van de jeugd voor een speciaal programma of zomerkamp. Hoe dan ook, het is een geweldige manier om in contact te komen met de gemeenschap als uw kind van plan is om in de toekomst een geleidehond te bezitten.

Stichting Mira Usa

Stichting Mira biedt blindengeleidehonden exclusief aan voor kinderen van 11-16 jaar met een visuele beperking, lichamelijke beperking of autismespectrumstoornis.

Diensten, honden en training worden allemaal gratis door de organisatie geleverd. Sinds de oprichting in 2009 heeft Mira USA meer dan 3.500 honden geleverd aan mensen in nood.

Blindengeleidehonden

Blindengeleidehonden biedt het “K9 Buddy-programma”, waarmee kinderen met een visuele beperking een band kunnen opbouwen met een hond die speciaal door de organisatie is geselecteerd. Er zijn echter enkele beperkingen. K9-vrienden worden niet beschouwd als geregistreerde geleidehonden, dus ze zijn niet toegestaan op openbare plaatsen.

Om u aan te melden voor het K9 Buddy-programma, moet u ook in een van de volgende staten wonen, waar diensten beschikbaar zijn: Arizona, Californië, Colorado, Idaho, Nevada, Oregon, Utah, Washington of Texas.

K9-buddy’s worden gratis aangeboden aan kinderen die ze nodig hebben. Ze worden beschouwd als huisdieren, niet als geleidehonden.

Leader Dogs voor blinden

Hoewel de organisatie Leader Dogs for the Blind geen geleidehonden aanbiedt voor mensen onder de 18, biedt het wel zomerkampen en andere evenementen waar jongeren kunnen “proefrijden” hoe het is om een geleidehond te hebben.

Het Summer Experience Camp is een gratis, een week lang programma opgezet door de Leader Dogs for the Blind’s campus in Rochester Hills, Michigan, voor wettelijk blinde tieners van 16-17 jaar. Naast de gratis programmering zorgt de organisatie ook voor de kosten van het openbaar vervoer van en naar de campus. Het evenement wordt gesponsord door AAA – The Auto Club Group.

Tieners leren de ins en outs van het bezitten en werken met een geleidehond, verkennen hondenreizen en leren onafhankelijke reisvaardigheden. Ze worden ook voorgesteld aan verschillende leeftijdsgenoten die ook visuele beperkingen ervaren. Het kamp is ook virtueel beschikbaar voor blinde tieners van 14-17 jaar die in de VS of Canada wonen.

Andere dingen om te weten over geleidehonden

Geleidehonden zijn speciaal getrainde hoektanden die comfort, veiligheid en fysiek leiderschap bieden aan mensen met een handicap.

  • Veel mensen kunnen in aanmerking komen voor een geleidehond, inclusief degenen die visueel, fysiek of mentaal gehandicapt zijn, evenals sommige veteranen.

  • Ze worden ook gebruikt in facilitaire omgevingen, zoals scholen of klinieken.

  • Blindengeleidehonden zijn “op de klok” als ze hun vest dragen. Ze mogen niet worden geaaid of gespeeld terwijl ze aan het werk zijn.

  • Het is wettelijk verplicht dat geleidehonden overal zijn toegestaan waar mensen zijn toegestaan terwijl ze aan het werk zijn.

  • Naar schatting 10.000 geleidehondenteams (geleidehonden en hun geleiders) zijn momenteel aan het werk in de Verenigde Staten.

  • Er wordt ook geschat dat slechts 2% van de mensen die geleidehonden gebruiken, ze gebruiken omdat ze slechtziend zijn.

Hebben mensen met geleidehonden wel eens extra hulp nodig? Het is mogelijk, maar een persoon moet zichzelf altijd aankondigen en vragen: “Mag ik je helpen?” Als de handler iets vraagt, zoals aanwijzingen, moeten ze mondeling worden aangeboden. Niemand anders dan zijn geleider mag een geleidehond met autoriteit aanraken of proberen te hanteren.

Als een blinde persoon fysieke hulp nodig heeft, is de juiste etiquette om de linkerelleboog aan te bieden, zodat ze deze met hun rechterhand kunnen vasthouden.

LEES VERDER: Hoe geleidehonden elke dag duizenden levens veranderen