Een publiekslid zit in een collegezaal en knikt weg na een slechte nachtrust. Als ze haar ogen opent, ziet ze de oude koffievlek op haar spijkerbroek veranderen in een levend wezen – ja, een koffievlekwezen – en langs haar been.
Het schuifelt 10 seconden rond voordat het stopt met bewegen. Terug naar een saaie oude koffievlek.
Vlekken die benen ontkiemen, klinken misschien bovennatuurlijk, maar het was maar al te echt voor Whitney Heavner, nu een stafwetenschapper aan het National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Heavner’s gebrek aan slaap had een visuele hallucinatie veroorzaakt, een verrassend veel voorkomende bijwerking van slaapgebrek.
Meer dan een derde van de Amerikaanse volwassenen krijgt niet genoeg slaap. Volgens de richtlijnen van de CDC is dat iets minder dan zeven uur per nacht voor mensen ouder dan 18.
Kortetermijneffecten zoals verwarring en hallucinaties verdwijnen meestal als je eenmaal uitgerust bent. Maar slaapgebrek en slechte slaapgewoonten kunnen ook een ernstige – soms levensbedreigende – tol eisen van uw gezondheid op de lange termijn.
Verminderde oogfunctie
Het gezichtsvermogen heeft twee hoofdcomponenten nodig om te werken: de ogen en de hersenen. Slaap beïnvloedt beide, naast het comfortniveau van uw ogen gedurende de dag.
Op korte termijn kan slaaptekort leiden tot:
Als het gaat om de gezondheid van het oog op de lange termijn, kan slecht slapen ook uw risico op het ontwikkelen van bepaalde oogproblemen verhogen.
Deze risico’s, samen met anderen, kunnen nog hoger zijn bij mensen met obstructieve slaapapneu, een aandoening die ervoor zorgt dat mensen stoppen en beginnen te ademen terwijl ze slapen.
Bijziendheid (bijziendheid)
Ongeveer 34% van de mensen over de hele wereld is bijziend – en telt. Bijziendheid ontwikkelt zich meestal tijdens de kindertijd en adolescentie, dus alle inspanningen om het te vertragen moeten tijdens deze jaren gebeuren.
Slaaptekort kan bijzonder schadelijk zijn voor het gezichtsvermogen van jongeren. Een studie toonde aan dat 12- tot 19-jarigen die minder dan 5 uur slaap per nacht kregen, 41% meer kans hadden op bijziendheid dan degenen die meer dan 9 uur slaap per nacht kregen. Merk op dat dit niet betekent dat gebrek aan slaap hun bijziendheid veroorzaakte, maar het was gecorreleerd met verminderde slaap.
Milde bijziendheid veroorzaakt zelden ernstige problemen, maar hoge bijziendheid kan het risico op het ontwikkelen van ernstige oogaandoeningen zoals netvliesloslating en maculaire degeneratie verhogen.
LEES MEER: 12 tekenen dat uw kind problemen met het gezichtsvermogen kan hebben
Glaucoom
Glaucoom treedt meestal op wanneer de vloeistofdruk in het oog te hoog is. De buitenwaartse druk beschadigt de oogzenuw en leidt tot permanent verlies van het gezichtsvermogen.
Onderzoekers kunnen niet met zekerheid zeggen dat slaapproblemen glaucoom veroorzaken, maar verschillende studies tonen een verband tussen de twee. Een studie bestempelde obstructieve slaapapneu als een “belangrijke risicofactor” voor glaucoom.
Een andere studie onderzocht de slaapgewoonten van duizenden mensen ouder dan 40 jaar, die allemaal glaucoom hadden. Mensen die minder dan drie uur of meer dan 10 uur sliepen, hadden drie keer meer kans op schade aan de oogzenuw dan degenen die elke nacht ongeveer zeven uur sliepen.
Diabetische oogproblemen
Slechte slaapgewoonten kunnen nog schadelijker zijn voor mensen met diabetes.
Ongeveer 4 miljoen Amerikanen hebben diabetische retinopathie. Deze complicatie van diabetes beschadigt de bloedvaten in het oog en kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen.
Er lijkt een “U-vormig” verband te zijn tussen slaap en diabetische retinopathie (DR):
-
Het krijgen van meer of minder dan zes tot acht uur slaap verhoogt het risico op het ontwikkelen van matige DR. Hoe verder iemand uit dit bereik komt, hoe hoger het risico.
-
Mensen die tussen de zes en acht uur slaap krijgen, lopen het laagste risico. De resultaten laten zien dat de “sweet spot” ongeveer zeven tot zeven en een half uur slaap per nacht is.
-
Voor meer ernstige, zichtbedreigende retinopathie was het ideale bereik tussen zes en zeven uur slaap. Het risico nam sneller toe met slaapperiodes van meer dan acht uur.
Diabetische mannen kunnen een hoger risico lopen: wanneer ze te veel of te weinig slapen, hebben ze meer kans om diabetische retinopathie te ontwikkelen, toonde een studie aan. Slaap leek niet hetzelfde effect te hebben op vrouwen, maar er kan meer informatie nodig zijn.
Verslechterde geestelijke gezondheid
Bijna 1 op de 5 Amerikaanse volwassenen leeft met een psychische aandoening. Het effect van slaap op de geestelijke gezondheid is niet altijd duidelijk, maar het verband is moeilijk te negeren.
Slaapproblemen komen veel voor bij mensen die:
-
Angst
-
Depressie
-
Bipolaire stoornis
-
ADHD
Patiënten die zijn geregistreerd bij standaard psychiatrische praktijken hebben ongeveer vijf keer meer kans op chronische slaapproblemen dan de totale Amerikaanse bevolking, volgens Harvard Health.
Op de kortere termijn kan het gaan van slechts 24 uur zonder slaap symptomen van psychose introduceren die vergelijkbaar zijn met die ervaren door mensen met schizofrenie. Deze omvatten hallucinaties, wanen en een algemene ontkoppeling van de realiteit.
Vierentwintig uur zonder slaap lijkt misschien veel voor de meeste mensen, maar je kunt waarschijnlijk denken aan ten minste één keer dat je 19 of 20 uur (of meer) zonder slaap ging.
De effecten kunnen tijdelijk zijn, maar het laat zien hoe fijn de grens is tussen gezonde slaap en verontrustende psychologische symptomen.
Beperkte cognitieve functie
Als één reeks bijwerkingen het meest voor de hand ligt na een slapeloze nacht, is het waarschijnlijk de cognitieve functie.
In het algemeen is de term cognitieve functie is een brede manier om te verwijzen naar de manier waarop mensen:
-
Leren
-
Denken
-
Reden
-
Opletten
-
Dingen onthouden
-
Beslissingen nemen
-
Problemen oplossen
Slaap heeft een direct effect op hoe goed de neuronen in je hersenen werken. Neuronen zijn de bouwstenen van het zenuwstelsel van het lichaam – wetenschappers denken dat er alleen al in de hersenen ongeveer 86 miljard van zijn.
Neuronen werken het beste als je voldoende rust hebt (maar niet te veel). Zonder goede slaap zijn neuronen niet synchroon – de fractie van een seconde neuronassemblagelijnen die verantwoordelijk zijn voor gedachten, beslissingen en gevoelens werken niet goed.
Dat mistige gevoel wanneer je je probeert te concentreren, moeite om je te herinneren wat je als ontbijt had, een frustrerend korte aandachtsspanne – dit alles kan gebeuren wanneer je neuronen verkeerd worden gestookt.
Onderzoekers hebben zelfs ontdekt dat vermoeid rijden net zo gevaarlijk, zo niet gevaarlijker, kan zijn dan dronken rijden.
Dit zijn ook geen extreme niveaus van slaperigheid. In veel gevallen zijn bestuurders met een matig vermoeidheidsniveau vergelijkbaar met bestuurders die de wettelijke alcohollimiet in het bloed overschrijden.
Onderzoekers krijgen ook een duidelijker beeld van hoe slechte slaapgewoonten chronische cognitieve gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken.
Verschillende studies hebben een mogelijk verband aangetoond tussen slaapproblemen en het risico op het ontwikkelen van dementie op latere leeftijd, waaronder de ziekte van Alzheimer.
Een langetermijnstudie toonde aan dat mensen 30% meer kans hadden om dementie te ontwikkelen als ze gemiddeld minder dan zeven uur slaap per nacht hadden tijdens hun 50s en 60s.
LEES MEER: Hoe lichaamsbeweging de cognitieve functie verbetert
Verhoogd risico op diabetes
Diabetes beïnvloedt de insuline van uw lichaam, een natuurlijk hormoon dat de alvleesklier afgeeft om uw bloedsuikerspiegel (glucose) onder controle te houden. Bloedglucose is de grootste energiebron van de mens.
Diabetes kan leiden tot wijdverspreide gezondheidseffecten, vooral wanneer het niet goed onder controle is.
Slechte slaapgewoonten kunnen een tweedelig effect hebben:
Slechte slaapgewoonten verhogen het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 door de hoeveelheid hemoglobine A1c, een eiwit in uw bloed, te verhogen. A1c helpt zuurstof door je lichaam te transporteren en is nauw verbonden met de bloedsuikerspiegel.
Mensen die de neiging hebben om een beetje (minder dan vijf uur) of veel (meer dan negen uur) te slapen, hadden beide “significant hoge” niveaus van hemoglobine A1c en bloedglucose, toonde een studie aan.
Voor mensen die al diabetes hebben, kan het krijgen van minder dan zeven uur slaap:
-
Maak je resistenter tegen insuline.
-
Verhoog uw bloeddruk en uw risico op een hartaanval als gevolg daarvan.
-
Maak het moeilijker voor je lichaam om infecties te bestrijden.
-
Zorg ervoor dat je je meer hongerig en minder vol voelt na de maaltijd.
-
Zorg ervoor dat je voedsel van lage kwaliteit wilt eten, vooral die met veel suiker en koolhydraten.
Hoge bloeddruk
Bloeddruk is de hoeveelheid druk die uw bloed creëert tegen de wanden van uw slagaders, de bloedvaten die bloed van uw hart naar de rest van uw lichaam verplaatsen.
Hoge bloeddruk kan leiden tot ernstige cardiovasculaire problemen, waaronder een hartaanval, hartfalen en beroerte.
Bij gezonde mensen daalt de bloeddruk tussen 10% en 20% ten opzichte van hun dagniveaus terwijl ze slapen. Frequente pieken hoger dan dit kunnen slecht zijn voor de cardiovasculaire gezondheid.
Naast anderen kunnen verschillende dingen de nachtelijke bloeddruk beïnvloeden:
-
Te weinig of te veel slaap krijgen
-
Algehele kwaliteit van de slaap
-
’s Nachts wakker worden
-
Voedingsfactoren zoals zout- en alcoholinname
-
Omgevingsfactoren zoals de hoeveelheid licht of temperatuur in de kamer
Aandoeningen zoals obstructieve slaapapneu en nocturie (frequent urineren ’s nachts) zijn enkele van de meest voorkomende oorzaken van nachtelijke bloeddrukpieken.
Dus als bekend is dat slaap de bloeddruk op korte termijn beïnvloedt, kan het dan ook hypertensie (chronische hoge bloeddruk) en hartaandoeningen veroorzaken?
Zonder twijfel, zegt de CDC.
Slaapgebrek en slapeloosheid zijn beide gekoppeld aan hogere risico’s op hypertensie, merkt een studie op. “Zelfs kleine verhogingen” van de nachtelijke bloeddruk kunnen het risico op overlijden aan een cardiovasculair probleem aanzienlijk verhogen.
Verminderde slaap kan leiden tot gewichtstoename
Slaaptekort verhoogt ghreline, het hormoon dat je hongerig maakt, en vermindert leptine, het verzadigingshormoon. Samen kunnen deze veranderingen leiden tot meer eten en aankomen.
Hoe deze effecten te voorkomen
In de hectische, schermbeladen wereld van vandaag is “een goede nachtrust” gemakkelijker gezegd dan gedaan. Maar u kunt uw kansen om de hele nacht door te slapen verbeteren met deze door de CDC goedgekeurde technieken:
-
Zorg ervoor dat je slaapkamer donker, stil en koel is. Probeer de temperatuur zo dicht mogelijk bij de 65 graden te houden.
-
Gebruik geen elektronische apparaten in je slaapkamer.
-
Zorg voor een bepaald niveau van fysieke activiteit of lichaamsbeweging elke dag (maar niet te dicht bij bedtijd).
-
Begin een routine die je helpt te ontspannen voordat je naar bed gaat. Zelfs eenvoudige routines zoals elke avond op hetzelfde tijdstip douchen, kunnen je hersenen vertellen dat het tijd is om te ontspannen.
-
Stap in bed als je moe bent – niet voor die tijd.
Probeer te vermijden:
-
Het consumeren van cafeïne minder dan 8 uur voordat u van plan bent om te gaan slapen. Als je bijvoorbeeld om 22.00 uur naar bed gaat, probeer dan cafeïne na 14.00 uur te vermijden.
-
’s Avonds alcohol drinken. Dit kan je ademhaling en slaapkwaliteit ’s nachts beïnvloeden.
-
Nicotine, omdat het een stimulerend middel is zoals cafeïne.
-
Eten van maaltijden laat op de avond. Dit kan uw bloedsuikerspiegel verhogen terwijl u rust en de kwaliteit van uw slaap schaden.
-
Dutjes doen na 15.00 uur.
Ongeveer 70 miljoen Amerikanen – 1 op de 5 mensen – leven met een slaapstoornis.
Als u regelmatig moeite heeft met slapen of zich overdag moe voelt, neem dan contact op met uw arts. Ze kunnen een slaaponderzoek aanbevelen om te testen op slaapgerelateerde aandoeningen zoals slaapapneu, slapeloosheid en rusteloze benen syndroom.
Door deze aandoeningen te diagnosticeren wanneer ze aanwezig zijn, kunnen artsen een behandeling voorschrijven die de kwaliteit van iemands slaap enorm verbetert. In sommige gevallen kan de behandeling zelfs levensreddend zijn.
LEES VOLGENDE: Wat doen je ogen terwijl je slaapt?
Pagina gepubliceerd op dinsdag 10 mei 2022
Medisch beoordeeld op maandag 11 april 2022