Oogkanker: Soorten, symptomen en behandelingen

We horen niet veel over oogkanker omdat het uiterst zeldzaam is.

Inderdaad, slechts ongeveer 3.000 nieuwe gevallen van oogkanker worden verwacht in de VS in 2021. Ter vergelijking: de meest voorkomende kankers in de VS zijn borstkanker, die ongeveer 275.000 gevallen per jaar heeft, en longkanker, die ongeveer 230.000 gevallen heeft.

Toch, als jij of iemand die je kent oogkanker heeft, is zeldzaamheid naast het punt. Kanker is beangstigend omdat het een van de gevaarlijkste menselijke ziekten is. Oogkanker lijkt een voor de hand liggende bedreiging voor het gezichtsvermogen, een van onze meest kostbare bezittingen.

Zo rijzen er veel vragen:

• Wat is oogkanker precies?

• Wat zijn de meest voorkomende typen?

• Wat zijn enkele van de waarschijnlijke symptomen van oogkanker?

• Hoe behandelen artsen oogkanker?

Laten we ons een weg banen door enkele snelle antwoorden op deze vragen.

Wat is oogkanker?

Laten we eerst de basisprincipes van kanker bekijken. Gezonde cellen hebben een levenscyclus: ze worden gemaakt, ze doen hun werk, ze worden oud en ze sterven. Nieuwe cellen nemen hun plaats in.

Kankercellen hebben een probleem: ze kunnen niet stoppen met groeien. Ze dringen de ruimte van gezonde cellen binnen, die hun werk niet gedaan kunnen krijgen. Als genoeg kankercellen normale cellen verdringen (of doden), word je ziek. Als artsen de kankercellen niet kunnen stoppen, kun je sterven. Kankers kunnen zich verzamelen in knobbels die tumoren worden genoemd of een aanval door het hele lichaam.

Oogkanker is abnormale celgroei in een oogbol, de oogleden of de oogkas. Veel kankers kunnen het gezichtsvermogen beïnvloeden, zoals een hersentumor die op de oogzenuw drukt, maar we zullen dit artikel beperken tot kankers van de oogleden, oogbol en oogkas.

Oogkankers vallen in twee basiscategorieën:

Het is verleidelijk om te vragen: veroorzaakt oogkanker blindheid of verlies van gezichtsvermogen? Welnu, de oogbol is een complex mechanisme. Al zijn cellen moeten samenwerken om visuele informatie te verzamelen en door te geven aan de hersenen. Een kanker die oogcellen aanvalt, kan deze functies beïnvloeden, waardoor het gezichtsvermogen wordt bedreigd of zelfs vernietigd. Een kanker kan gebeuren in het ene oog, waardoor goed zicht in het andere.

Het risico op blindheid of verlies van het gezichtsvermogen hangt af van de verscheidenheid van de kanker en de effectiviteit van de behandeling. We zullen deze punten in de rest van dit artikel behandelen.

Soorten oogkanker

Dit zijn enkele van de meest voorkomende kankers van de oogbol, ooglid of oogkas:

Oculair melanoom. Als je over melanoom hoort, is dat meestal omdat iemand huidkanker heeft. Dat komt omdat melanoom de cellen aanvalt die ons huidskleur geven. Nou, je ogen hebben kleur, dus ze kunnen ook melanoom krijgen. Oculair melanoom is de meest voorkomende oogkanker bij volwassenen. Het is moeilijk te detecteren en vertoont mogelijk geen symptomen, maar uw oogarts kan het herkennen.

Primair intraoculair lymfoom. Lymfoom kan overal in het lichaam voorkomen. Als het begint in de oogbol, wordt het primair intraoculair lymfoom genoemd. Deze kanker valt je witte bloedcellen aan (ook wel lymfocyten genoemd), die belangrijke wapens zijn in de immuunafweer van het lichaam. Primair intraoculair lymfoom komt vaker voor bij ouderen en mensen met aandoeningen van het immuunsysteem zoals HIV.

Retinoblastoom. Deze uiterst zeldzame oogkanker komt het meest voor bij jonge kinderen. Retinoblasten zijn jeugdige cellen die meestal stoppen met groeien wanneer ze het netvlies vormen. Dat is een cruciale taak omdat het netvlies lichtgolven opvangt die de hersenen vertalen in het gezichtsvermogen. Bij retinoblastoom blijven kankerachtige retinoblasten groeien, vormen een tumor op het netvlies en verspreiden zich mogelijk door het lichaam.

Oculaire metastasen. Deze kankers verspreiden zich naar de ogen vanuit andere delen van het lichaam. Typisch, uitgezaaide kanker verspreidt zich via de bloedbaan. In de ogen kunnen kankercellen problemen veroorzaken in gebieden zoals het vaatvlies, dat veel bloedvaten heeft. Het vaatvlies is de laag van de oogbol die ingeklemd zit tussen het netvlies en de sclera (het wit van het oog).

Orbitale en adnexale kankers. Artsen noemen het gebied rond de oogbol de baan. Vandaar dat orbitale kankers de weefsels, spieren en zenuwen van het baangebied aanvallen. Adnexale kankers daarentegen komen voor in de oogleden en de traanklieren.

Symptomen van oogkanker

Dit zijn enkele van de meest voorkomende tekenen van oogkanker:

• Problemen met het gezichtsvermogen Oogkanker kan een mistig gezichtsvermogen, plotseling verlies van het gezichtsvermogen of een verandering in uw gezichtsveld veroorzaken.

• Drijvers – Naarmate je ouder wordt, zul je “floaters” opmerken, dat zijn kronkelige kleine lijnen die over je zwerven gezichtsveld. Oogkankers kunnen floaters veroorzaken.

• Flitsen – Je zou lichtflitsen in je zicht kunnen ervaren.

• Leerling veranderingen – De zwarte vlek in het midden van je oog kan groter of uit vorm raken.

• Iris vlekken – Een tumor in de iris kan ervoor zorgen dat zich een donkere vlek vormt.

• Beweging of positieveranderingen Je ogen kunnen eruit zien alsof ze uitpuilen of uit positie zijn, of ze lijken niet goed te bewegen.

Vergeet niet dat omdat oogkanker zo zeldzaam is, het veel waarschijnlijker is dat iets anders dit soort symptomen veroorzaakt. Natuurlijk hebben sommige oogkankers geen merkbare symptomen.

Beide realiteiten onderstrepen het belang van regelmatige bezoeken aan een oogarts die uw ogen kan scannen op kankersymptomen die u zelf nooit zou zien.

Oogkanker behandelingen

De behandeling begint met een reeks tests om de oorzaak van uw problemen te diagnosticeren. De eerste tests gebruiken een handheld oftalmoscoop of een spleetlampapparaat om een arts diep in je ogen te laten kijken. De volgende stappen kunnen röntgenstralen, MRI-scans (magnetic resonance imaging) of CT-scans (computed tomography) omvatten. Echografieën weerkaatsen geluidsgolven van de oogstructuren om tumoren en andere anomalieën te vinden.

Bloedonderzoek, biopsieën en leverfunctietests kunnen artsen ook helpen bij het vaststellen van de oorzaak van oogkanker.

Behandelingen voor oogkanker omvatten:

Chirurgie. Een chirurg kan een deel van de iris of een ander klein deel van het oog verwijderen om een tumor te verwijderen. In extreme gevallen moet het oog mogelijk worden verwijderd (enucleatie genoemd) en delen van de oogkas gereconstrueerd. Chirurgie is veel minder gebruikelijk geworden omdat andere therapieën veel effectiever zijn geworden.

Radiotherapie. Hoogenergetische röntgenstraling kan oogkankercellen doden. Hoewel deze therapie wat oogfunctie kan redden, bestaat het risico dat het het gezichtsvermogen schaadt. Een behandeling genaamd plaquetherapie plaatst een kleine schijf van radioactief materiaal op de oogbol om kankercellen te doden. Behandelingen maken ook gebruik van proton- en stralingsbundels om precieze delen van het oog te richten.

Lasertherapie. Laserstraaltherapieën gebruiken warmte en infrarood licht om oogkankers aan te pakken. Lasers kunnen een optie zijn als chirurgie of bestraling onpraktisch zijn. Lasertherapie brengt veel bijwerkingenrisico’s met zich mee, dus artsen moeten het met uiterste zorg gebruiken.

Chemotherapie. Deze therapie distribueert een kankerdodende chemische stof in de bloedbaan, waardoor het het meest effectief is tegen kankers die zich door het lichaam hebben verspreid. Bekende chemo bijwerkingen zoals haaruitval, misselijkheid en verlies van immuniteiten zijn waarschijnlijk met oogkanker.

Immunotherapie. Onderzoekers en artsen werken samen om medicijnen te ontwikkelen die het immuunsysteem aanpassen om kankercellen aan te vallen. Deze medicijnen hebben bewezen te werken tegen melanoom in de huid. Het is nog steeds niet helemaal zeker of ze met oogkanker zullen werken, maar een paar studies zijn veelbelovend.

Praat met een arts over uw symptomen

Het is noodzakelijk om een oogarts te bezoeken als u plotseling de hierboven beschreven symptomen ontwikkelt. Bovendien kunnen regelmatige bezoeken aan oogartsen helpen om oogkanker vroeg op te sporen, waardoor uw kansen om uw gezichtsvermogen te behouden en te voorkomen dat de kanker zich verspreidt, verbetert.

Pagina gepubliceerd op woensdag 10 februari 2021