Wat zijn de effecten van te veel schermtijd?

Digitale schermen gaan nergens heen. Wat betekent dat voor het gezichtsvermogen van je kind?

Opvoeden is een slopende baan. Het is vermoeiend om de constante pleidooien voor meer videogames, Netflix, telefoontijd … Is het het drama waard om gewoon een uur van de dagelijkse schermtijd van je kinderen af te scheren?  Experts zeggen ja. Te veel scherm kan schadelijk zijn voor het gezichtsvermogen en de algehele ontwikkeling.

Hoe beïnvloedt schermtijd de zichtontwikkeling van uw kind?

Als ouder kan de term “schermtijd” doen denken aan het (vrij nauwkeurige) beeld van uw kinderen die urenlang gedachteloos naar een scherm staren. Ze vergeten te knipperen, te eten of de badkamer te gebruiken.

Zoals de meeste ouders weten, staat het afpellen van kinderen van hun schermen niet in de top vijf van leukste manieren om tijd met het gezin door te brengen. Helaas blijken de cumulatieve effecten van te veel schermtijd meer negatieve gevolgen te hebben dan eerder bekend was.

Langere schermtijd, zoals het spelen van een videogame of het werken op een laptop, kan vermoeidheid van de ogen veroorzaken. Het besteden van vele opeenvolgende uren gericht op bijna werk kan ook worden geassocieerd met de ontwikkeling van bijziendheid, volgens visiestudies. Dit is grimmig nieuws wanneer Amerikaanse kinderen van 8-12 jaar gemiddeld vier tot zes uur schermtijd per dag inklokken en tieners tot negen uur per dag.

Veroorzaakt te veel schermtijd bijziendheid?

Er is een epidemie van bijziendheid die de afgelopen decennia door de meeste ontwikkelde landen heeft gespoeld. De percentages van bijziendheid zijn zo veel toegenomen dat wetenschappers verwachten dat over 30 jaar ongeveer de helft van de wereldbevolking bijziend zal zijn. Dit betekent dat bijna vijf miljard mensen in 2050 bijziendheid zullen hebben.

Wat drijft deze golf van bijziendheid? Wetenschappers wijzen op verschillende mogelijkheden. Een daarvan is de aanzienlijke toename van bijna-werk, inclusief schermtijd.

Wetenschappers onderzoeken nog steeds het verband tussen bijna-werk, schermtijd en progressie van bijziendheid. Ze hebben bewijs gevonden dat verhoogde schermtijd een rol kan spelen in de stijgende percentages van bijziendheid over de hele wereld.

Een meta-analyse uit 2021 keek naar 33 onderzoeksartikelen die het verband tussen de ontwikkeling van bijziendheid en slimme apparaten onderzochten. Deze review concludeerde dat blootstelling aan slimme apparaten (smartphones en tablets), in combinatie met computerschermen, kan worden geassocieerd met een verhoogd risico op de ontwikkeling van bijziendheid.

Een studie uit 2020, uitgevoerd door Spaanse visieonderzoekers, wees uit dat bijziende kinderen meer tijd besteedden aan het kijken naar schermen. En ze brachten minder tijd per dag buiten door dan hun leeftijdsgenoten die geen bijziendheid hadden. Er moet meer werk worden verzet om deze relatie te onderzoeken. Toch is het een belangrijke herinnering om kinderen aan te moedigen minder tijd te besteden aan het kijken naar hun telefoons en apparaten.

Het goede nieuws is dat recente studies aangeven dat tijd buiten doorbrengen gedurende de dag daadwerkelijk kan beschermen tegen bijziendheid. De activiteit hoeft niet ingewikkelder te zijn dan een wandeling maken, sporten of rondrennen met vrienden.

De effecten van te veel schermtijd en te weinig tijd bij daglicht in de buitenlucht kunnen verergeren. Een onderzoek uit 2017 toonde aan dat kinderen die overdag weinig tijd buitenshuis doorbrachten, een 5x hoger risico op bijziendheid bleken te hebben.

Degenen die weinig tijd buitenshuis doorbrachten en ook veel tijd besteed aan het focussen van dichtbij bleek een verbazingwekkend 16X risico op bijziendheid te hebben.

Een meerderheid van de pediatrische oogartsen is al begonnen met het afraden van te veel schermtijd als een manier om het risico op bijziendheid te verminderen. Een nog grotere meerderheid beveelt meer tijd buitenshuis voor kinderen aan als een strategie voor bijziendheid.

ZIE GERELATEERD: Hoe kinderen te helpen het computervisiesyndroom te voorkomen

Veroorzaakt te veel schermtijd vermoeide ogen?

Onze ogen zijn niet geoptimaliseerd voor lange periodes van bijna-focus. Wanneer we in beslag worden genomen door wat er op het scherm gebeurt, kunnen er enkele uren verstrijken voordat we ons realiseren dat we niet hebben weggekeken. Wanneer dit gedurende een bepaalde periode herhaaldelijk gebeurt, kan vermoeidheid van de ogen het gevolg zijn.

Computers en tablets komen steeds vaker voor op het werk en op school. Als gevolg hiervan ervaren meer volwassenen en kinderen oogvermoeidheid en vermoeide ogen. Computer vision syndrome (ook wel digitale oogvermoeidheid genoemd) en langdurig gebruik van digitale apparaten zijn de belangrijkste oorzaken van vermoeide ogen.

Symptomen van vermoeide ogen kunnen beginnen tijdens de schermtijd, maar kunnen zelfs daarna aanhouden. Als uw ogen dagelijks ervaring hebben spanning en hebben geen kans om te rusten, symptomen beginnen eerder en duren langer.

Symptomen van vermoeide ogen veroorzaakt door te veel schermtijd zijn onder meer:

Het komt vaak voor dat de symptomen later op de dag erger zijn dan ’s ochtends wanneer je ogen volledig uitgerust zijn.

Hoe kan ik vermoeide ogen en het risico op bijziendheid verminderen?

Een van de beste strategieën om vermoeide ogen te verlichten en uw risico op bijziendheid te verminderen, is volgens onderzoekers om de schermtijd te verminderen. En breng elke dag tijd buiten door in het daglicht.

Bovendien kunnen enkele eenvoudige technologie- en levensstijlveranderingen heel nuttig zijn bij het verlichten van symptomen van vermoeide ogen.

Aanbevelingen voor technologie

• Pas het lettertype en de achtergrondkleur aan om het comfort en de leesbaarheid te vergroten.

• Plaats verblindingsreducerende filters op computerschermen.

• Draag een aangewezen computerbril met een recept voor intermediair zicht.

• Gebruik een bril die blauw licht blokkeert en die het scherm comfortabeler kan maken om te bekijken.

ZIE GERELATEERD: Computer ergonomie en gezond zicht

Leefstijl- en milieuaanbevelingen

• Knipperen – wanneer u naar een scherm kijkt, kan de snelheid waarmee we knipperen met de helft worden verminderd.

• Breng kunstmatige tranen of warme kompressen aan wanneer de ogen geïrriteerd en droog aanvoelen.

• Neem visuele pauzes – een gemakkelijke manier om dit te onthouden is de 20-20-20-regel (elke 20 minuten, gedurende 20 seconden, kijk naar iets op minstens 20 voet afstand).

• Optimaliseer de hoogte van het bureau, de stoel en het scherm om een comfortabele houding te behouden.

• Zorg ervoor dat de verlichting helder is, maar niet te hard en weg van de ogen gericht.

• Zorg voor regelmatige slaapuren

• Blijf gehydrateerd

Als uw kind last heeft van vermoeide ogen of wazig zicht, plan dan een bezoek aan een oogarts. Blijf op de hoogte van uitgebreide oogonderzoeken. Hierdoor kan uw arts eventuele vermoeide ogen en bijziendheidsverschijnselen die uw kind kan ervaren, controleren.

Moedig uw kind aan om een pauze te nemen van apparaten en wat tijd buiten door te brengen. Frisse lucht en openluchtrecreatie hebben veel voordelen – het verminderen van het risico op vermoeide ogen en bijziendheid kan nu aan de lijst worden toegevoegd. En ouders, onthoud dat dit advies ook voor volwassenen geldt!

Heeft te veel schermtijd invloed op een gezonde ontwikkeling van het kind?

Het verkopen van schermtijd aan kinderen is big business. Je kunt video’s en entertainment vinden die op de markt worden gebracht als “educatief” voor baby’s van slechts een paar maanden oud. Uitgeputte ouders, wanhopig op zoek naar een pauze of een douche, merken dat ze niveaus van schermtijd toestaan die hen zouden hebben geschokt voor het ouderschap.

Naarmate kinderen ouder worden, breidt de schermtijd zich van nature uit om grotere delen van de dag in beslag te nemen. Ouders kunnen zich hulpeloos gaan voelen en niet weten hoe ze het schip moeten keren.

Maar de waarheid is dat te veel schermtijd niet alleen problemen met het gezichtsvermogen veroorzaakt. Het wordt ook geassocieerd met ontwikkelings- en emotionele problemen.

Een onderzoek uit 2019 onder bijna 2.500 kinderen wees uit dat kinderen van 2 tot 3 jaar oud die werden blootgesteld aan hogere niveaus van schermtijd slechter presteerden op tests voor gedrags-, sociale en cognitieve ontwikkeling.

Een andere recente studie onderzocht de relatie tussen de hoeveelheid schermtijd op 16-jarige leeftijd en het begin van depressie op 18-jarige leeftijd. Uit de studie bleek dat er een verhoogd risico was op angst en depressie bij kinderen die meer schermtijd inloggen.

Dit is nogal zorgwekkend als je bedenkt dat het Pew Research Center meldt dat 95% van de tieners een smartphone bezit of er toegang toe heeft. Bijna de helft van deze tieners zegt dat ze bijna constant online zijn.

Kinderen met een verhoogde schermtijd, ongeacht de leeftijd, bleken ook een slechtere slaapkwaliteit te hebben. Ze hadden ook meer gedragsproblemen dan hun leeftijdsgenoten.

Hoewel er andere factoren in het spel kunnen zijn, benadrukken deze studies het feit dat ouders zich bewust moeten zijn van de ontwikkelingseffecten van te veel schermtijd.

De American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) biedt de volgende richtlijnen voor gezonde beperkingen op de dagelijkse schermtijd:

• Leeftijd 18 tot 24 maanden– Beperk je tot het bekijken van educatieve programma’s met zorgverlener,

• Leeftijd 2 tot 5 jaar– Houd rekening met een uur of minder op weekdagen en tot drie uur op weekenddagen.

• Leeftijd 6+– Implementeer gezonde gewoonten en routines die de schermtijd beperken.

Hoe kan ik de schermtijd in mijn huishouden verminderen?

Gezondere ogen, verminderd risico op bijziendheid op lange termijn en verbeterd welzijn zijn slechts enkele van de voordelen van verminderde schermtijd in de dagelijkse routine van een kind.

Het kan overweldigend zijn om veranderingen door te voeren. Vooral wanneer een kind waarschijnlijk zal vechten tooth en nagel vastklampen aan elke extra minuut schermtijd. Het is het beste om langzaam te beginnen en kleine veranderingen aan te brengen. Het verminderen van de schermtijd zal de dag openen voor meer gezonde en productieve activiteiten. Die tijd buiten doorbrengen kan zelfs levenslange voordelen hebben voor het gezichtsvermogen.

AACAP beveelt enkele eenvoudige manieren aan om de schermtijd in uw huishouden te verminderen:

• Geen schermen tijdens familiemaaltijden

• Geen schermen tijdens uitjes

• Gebruik van ouderlijk toezicht

• Geen gebruik van schermen als alternatieve babysitters

• Geen schermen in slaapkamers gedurende 1/2 uur tot 1 uur voor het slapengaan

Of je nu kleintjes of tieners hebt, voer discussies over hoe je gezonde beslissingen kunt nemen over schermtijd. Laat ze weten dat gezonde schermtijdkeuzes net zo belangrijk zijn als gezonde voedselkeuzes.

Sociale media, videogames, YouTube, TikTok… kinderen hebben een eindeloze stroom van schermtijd entertainment om hen bezig te houden.

Het is dus aan ons om na een paar uur de stekker eruit te trekken en hun loensen en poepen naar buiten in de zon te duwen. Hoewel het een pijnlijk proces is voor zowel ouders als kinderen, leidt minder schermtijd en meer buitentijd tot gezondere lichamen, geesten en ogen.

LEES VERDER: Hoeveel schermtijd is oké voor mijn kind?

Pagina gepubliceerd op dinsdag 26 april 2022

Pagina bijgewerkt op maandag 25 april 2022